(התקציר באדיבות "ספורט 1)
לא מרשימה, אך מתקדמת. מכבי תל אביב עברה הערב (חמישי) לשלב המוקדמות השלישי של הקונפרנס ליג הודות ל-0:0 (0:3 בסיכום שני המשחקים) על זירה האזרית. המטרה הבאה: אריס סלוניקי.
זה לא היה משחק לפנתיאון המפואר של הצהובים. ייתכן שהיה זה היתרון המבטיח מהמפגש הראשון, יש שיאמרו שהכושר לא בשמיים ואחרים יטענו שמכבי תל אביב עוד רחוקה מלסיים את מלאכת בניית הסגל שלה. כך או כך, הערב זה היה נראה פושר, פושר מאוד.
למרות זאת, יש מספר נקודות חיוביות שוולדימיר איביץ' יוכל לקחת איתו מהערב המנומנם בבלומפילד. הראשונה שבהן: ברנדלי קובאס. הקשר המשיך ביכולת הגבוהה תחת המאמן החדש/ישן של הצהובים, כשכמעט כל פעולה התקפית חיובית של המארחת היתה קשורה בקיצוני.
נקודה נוספת היא ניר ביטון. אחת משחקני הרכש הנוצצים ביותר שהחתימו הצהובים הקיץ רשם דקות ראשונות במדי קבוצתו החדשה, ובמכבי תל אביב יקוו שישתלב בצורה חלקה ומוצלחת. את מבחן הקהל הוא כבר עבר, זאת אחרי שזכה לתשואות מהאלפים ביציעים בבלומפילד.
מי שזכה גם כן לדקות משחק משמעותיות יותר הוא אוסקר גלוך. אחרי "פרשת ההקלטות", כוכב נבחרת הנוער קיבל 32 דקות ממאמנו והראה ניצוצות כמו שרק הוא יודע לנפק. בצד השני, מתן חוזז "זכה" לשריקות בוז מהקהל עם ירידתו לספסל, זאת אחרי שעלה במפתיע ב-11.
כעת, הצהובים יכולים להתמקד במכשול הבא שעומד בינם לבין שלב הבתים בקונפרנס ליג - אריס סלוניקי. הקבוצה היוונית תהווה משוכה קשה בהרבה מזירה, כשגם ולדימיר איביץ' יודע שיכולת כמו זו שהציגו חניכיו הערב, בוודאי שלא תספיק בשבוע הבא. כעת, נחכה ונראה האם ברנדלי קובאס וניר ביטון יקבלו לצידם "חיזוקים" בדוגמת ערן זהבי ואוסקר גלוך. אם זה יקרה - יש סיבות לאופטימיות בבלומפילד.
מכבי תל אביב לא הרשימה, אך עשתה את העבודה (אלן שיבר)
ניר ביטון. לראשונה בצהוב (אלן שיבר)
אוסקר גלוך. הקשר ואיביץ' שמו את "פרשת ההקלטות" מאחוריהם (אלן שיבר)
הצהובים היו רחוקים מהיכולת המצופה מהם (אלן שיבר)
ובכל זאת, מדובר בסך הכל בפתיחת העונה (אלן שיבר)
ולדימיר איביץ' ואוסקר גלוך. המאמן מאמין בקשר (אלן שיבר)
מתן חוזז. ספג שריקות בוז מהקהל (אלן שיבר)
ברנדלי קובאס. מנקודות האור של מכבי תל אביב (אלן שיבר)
היו לא מעט דקות בהן זירה היתה עדיפה (אלן שיבר)
ולמרות זאת, הלאה - לשלב הבא, אריס מחכה (אלן שיבר)