"שלחנו נבחרת דרג ז' ותראו מה קורה"

לאחר הסטירה שקיבלה מנבחרת ליטא בסיום שלב הבתים השני באליפות העולם בכדורסל, נבחרת ארצות הברית נערכת לקרב רבע הגמר שלה נגד איטליה מחר (שלישי, 15:30, ישיר ב-SPORT5), בתקווה לעלות לארבע הגדולות.

עד כה מלבד ההפסד לליטא ארצות הברית גם התקשתה יחסית נגד מונטנגרו. המשותף לשני המשחקים היא השליטה של היריבה בריבאונד, כאשר ליטא קטפה 18 ריבאונדים בהתקפה (לעומת 18 של ארה"ב בהגנה) ומונטנגרו לקחה 23 ריבאונדים בהתקפה (לעומת 23 של ארה"ב בהגנה).

"יש לנו כמה מפתחות שהעלנו על מנת שהשחקנים שלנו יהיו בעמדה טובה יותר לריבאונד בשני צידי המגרש", התייחס סטיב קר לבעיה המסתמנת והמשיך לבקר את שחקניו: "אתה לא יכול שיהיו לך ארבעה או חמישה מהלכים בהם השחקנים פשוט מביטים בכדור כשהזריקה נלקחת במקום לחפש את השחקן הפנוי".

בינתיים, גילברט ארינאס בחר לבקר את הנבחרת, בעקבות ההפסד לליטא, וטען: "אנחנו יכולים להגיד שזו נבחרת דרג ז' שלנו. שלחנו סגל חלש לאליפות העולם ותראו מה קורה. תחשבו על השחקנים שיש לנו ב-NBA. אנחנו רוצים לבחור את ה-12 הכי טובים, אבל בסוף רק אנתוני אדוורדס יכול להיחשב כשחקן ששווה זימון".

אגב, גם ג'ימי באטלר התייחס לטורניר, בדרכו, כשסיפר: "אני לא הולך לתת איזה הצהרות גדולות, אבל בכנות אליפות העולם לא מעניינת אותי".