המונדיאל נמצא מעבר לפינה. הטורניר הגדול של השנה ייערך בפעם הראשונה בחורף וצפוי להיות חגיגה גדולה של כדורגל. 32 נבחרות העפילו למונדיאל שייערך בקטאר וזה הזמן לעשות היכרות איתן. לפניכם הנציגות של בית 6:
בלגיה
מה הסיפור שלה? דור הזהב של הכדורגל הבלגי תחת הדרכתו של רוברטו מרטינס סיים במקום השלישי במונדיאל האחרון ברוסיה ועד לפני מספר חודשים גם הוביל את הדירוג העולמי של פיפ"א. עם זאת, למונדיאל הקרוב מגיעה הנבחרת עם לא מעט ספקות אחרי ההופעות האחרונות בליגת האומות וההדחה ברבע גמר היורו לאיטליה.
חלק מהדאגה נובעת ממצבם של שחקני מפתח ביניהם רומלו לוקאקו (פצוע) ואדן הזאר (שבירידה גדולה), שניים מהכוכבים הגדולים של הדור האחרון, וכמובן האיטיות והגיל המתקדם של שחקני ההגנה. עם זאת, עדיין מדובר באחת הנבחרות המוכשרות באירופה, בראשות המאסטרו קווין דה בריינה שנמצא בכושר שיא וכמובן שוער אלופת אירופה ריאל מדריד, טיבו קורטואה, שזכה לאחרונה בפרס יאשין. גם הפעם, מרטינס המחויב לכדורגל אטרקטיבי צפוי לעלות במערך התקפי של 3-4-3.
הכוכב: קווין דה בריינה. יש שיאמרו, ובמידה רבה של צדק, כי השדים האדומים יקומו ויפלו על היכולת של הקשר הג'ינג'י שיופיע בגביע העולם בפעם השלישית ברציפות. דה בריינה כבר בן 31 נחשב לאחד מהמוסרים הטובים בעולם ומי שיכול לשנות את קצב המשחק בכל נגיעה שלו בכדור. ליורו הקודם לא הגיע בשיא הכשירות ואף נפצע בשמינית גמר מול פורטוגל. הפעם הגאון של מנצ'סטר סיטי מגיע בגרסה הכי טובה שלו.
שימו לב ל: לאנדרו טרוסאר. קשר הכנף החרוץ, הדינמי והוורסטילי מברייטון קיבל מעט מאוד קרדיט ממרטינס בשנים האחרונות והופיע רק ב-21 משחקים רשמיים. עם זאת, התנופה איתה הוא מגיע מהפרמיירליג, לאחר שכבש 7 שערים, יכולה לגרום למאמן לחשוב פעמיים בנוגע אליו, בעיקר נוכח הכושר הבעייתי של חלק משחקני ההתקפה הבלגים.
הידעת? בלגיה היא אחת מארבע נבחרות אירופיות בלבד שהשתתפו במונדיאל הראשון ב-1930 באורוגוואי. הנבחרת הפסידה את שני משחקיה וסיימה במקום ה-11.
מה ייחשב כהצלחה? הבלגים מועמדים לעבור את שלב הבתים, אבל לאחר מכן עלולים לפגוש את ספרד או גרמניה ולאחר מכן את ברזיל ברבע הגמר. בעקבות כך ונוכח רף הציפיות היותר נמוך שנוצר במדינה, נראה כי הגעה לרבע גמר תהיה הופעה בכלל לא רעה.
סובל מפציעה. לוקאקו (getty)
קרואטיה
מה הסיפור שלה? לפני ארבע שנים החבורה המגובשת של זלטקו דאליץ' הדהימה את העולם עם העפלה לגמר ברוסיה, שהסתיים בדמעות. כמו ב-2018, גם הפעם קרואטיה תתבסס על קישור חזק ועוצמתי בהנהגתו של לוקה מודריץ' יחד עם מתיאו קובאצ'יץ' ומרסלו ברוזוביץ', כאשר לצד השחקנים הוותיקים האלה (וכמובן איבן פרישיץ'), בנבחרת הבלקנית צומחים גם שמות חדשים ומבטיחים כגון יושקו גברדיול, לוקה סוצ'יץ' ולוברו מייר שאמורים להוביל את קרואטיה בעתיד.
מבחינה מעשית, הקרואטים מגיעים לטורניר הנוכחי אחרי שהצטיינו והעפילו לפיינל פור של ליגת האומות, יחד עם הזיכרון המר מהיורו, שם הודחו בשמינית הגמר לספרד. נקודת התורפה של דאליץ' ושחקניו יכולה להיות בהתקפה, שם טרם נמצא מחליף ראוי למריו מנדז'וקיץ' מגיבורי מדלית הכסף ב-2018.
הכוכב: לוקה מודריץ'. אין ויכוח על ההשפעה והיכולת המדהימה של קשר ריאל מדריד, מי שנבחר לשחקן המצטיין של מונדיאל 2018 וזכה גם בכדור הזהב. גם בגיל 37, הקשר הווינר הוא הלב, הנשמה והמנוע של הנבחרת הקרואטית במונדיאל הקרוב ולעיתים משחק כאילו רוח הנעורים משתלטת עליו. שיאן ההופעות של קרואטיה (124 משחקים) הוא גם הקשר הגדול ביותר שלה בכל הזמנים.
שימו לב ל...לוברו מאייר. הקשר בן ה-24 נקנה לפני שנה על ידי ראן תמונת 12 מיליון יורו מדינמו זאגרב ונבחר ל-11 של העונה בצרפת. מאייר הוא קשר מגוון מאוד שיכול לשחק כפליימיקר וגם באגף ובתחילת הדרך שלו הוא סומן כיורש של לוקה מודריץ'. אחרי שלא נכנס לסגל הסופי של יורו 2020, מאייר ישחק בפעם הראשונה בטורניר גדול ומקווה לפרוץ שם בגדול.
הידעת? רוברט פרוסינצ'קי הוא השחקן היחיד בתולדות המונדיאלים שהבקיע עבור שתי נבחרות שונות. ב-1990 עשה זאת במדי יוגוסלביה וב-1998 במדי קרואטיה.
מה ייחשב כהצלחה? קרואטיה, בדומה לבלגיה, צריכה לעלות לפחות לשמינית הגמר וגם היא עלולה להתקל בהגרלות אכזריות. התחושה היא שהדור הוותיק הולך ומתבגר והשיא כבר מאחוריהם. רבע גמר נשמע כמו המקסימום של הנבחרת.
המון ניסיון, פרישיץ' ומודריץ' (getty)
מרוקו
מה הסיפור שלה? מרוקו עברה טלטלה כאשר חודשים ספורים לפני פתיחת גביע העולם ההתאחדות המקומית החליטה לפטר את המאמן ואהיד חילולודז'יץ', על רקע היחסים הרעועים על השחקנים ועם אחד מכוכביה חאכים זייש. במקומו מונה ואליד רגראגי, בעל רזומה עשיר כשחקן נבחרת ומי שזכה בליגת האלופות של אפריקה עם ראג'ה קזבלנקה במאי.
המאמן הטרי מקבל לידיו חומר גלם איכותי של שחקנים שרעבים להצלחה, מה שמרוקו לא ידעה מאז זכייתה באליפות אפריקה ב-1976. הנבחרת הצפון אפריקאנית נהנת משפע של שחקני הגנה משובחים (אשרף חאכימי, נוסאייר מזראווי, יאסין בונו ועוד) ומעודדת מחזרתו של זייש לסגל אחרי חילופי המאמנים. את קמפיין המוקדמות עברה עם 7 ניצחונות מ-8 משחקים, אך איכזבה באליפות אפריקה האחרונה והודחה ברבע הגמר.
הכוכב הגדול: אשרף חאכימי. כבר מספר שנים שהמגן התוקף שגדל בריאל מדריד נחשב לאחד מהטובים ביותר בעולם בתפקידו. הוא פרץ בדורטמונד ולאחר מכן זכה באליפויות עם אינטר ופ.ס.ז'. היתרון הגדול של חאכימי הוא המהירות שלו ויכולת שלו להבקיע שערים מעמדת המגן. המרוקאי בן ה-24 כבר הופיע למעלה מ-50 משחקים בינלאומיים וכבש 8 שערים.
שימו לב ל...עבדה עזלזולי. הקשר התזיזתי שגדל בברצלונה בחר לייצג את מרוקו על פני ספרד ושם בכורה בנבחרת בחודש ספטמבר לאחר שיצא להשאלה באוסאסונה. עבדה בן ה-20 הוא קיצוני שמאלי בעל טכניקה נהדרת ויכולת דריבל יוצאת מהכלל שיכול לעשות נזק להגנות. השאלה היא כמה אשראי יקבל מהמאמן החדש.
הידעת? מרוקו תופיע בפעם השישית בתולדותיה בגביע העולם, אבל ב-16 משחקים שקיימה עד כה, ניצחה רק פעמיים ולאחרונה בגביע העולם ב-1998.
מה ייחשב כהצלחה? המרוקאים זכו לבית לא פשוט עם שתי נבחרות מנוסות ומוצלחות ממנה. לכן, אם יצליחו להעפיל לשמינית הגמר, לראשונה מאז 1986, ייחשב הדבר להישג.
מאמן מרוקו החדש (getty)
קנדה
מה הסיפור שלה? אחרי עשרות שנים במחשכים, קנדה חוזרת לבמה המרכזית של הכדורגל, זאת לאחר קמפיין מוקדמות מרשים, בו סיימו במקום הראשון לפני נבחרות מנוסות יותר כמו מקסיקו וארה"ב ועם מספר השערים הרב ביותר ומספר הספיגות הנמוך ביותר. הקמת הפרמייר ליג הקנדית ב-2019 יחד עם קבלת האירוח המשותף במונדיאל 2026, הקפיץ את האומה הצפון אמריקאית והמאמן ג'ון הרדמן תרם רבות לכך ביצירת נבחרת רעבה, לוחמת והתקפית שתופיע במונדיאל לראשונה מאז מקסיקו 1986.
הקנדים יציגו במונדיאל הזה התקפה מוכשרת מאוד שכוללת את אלפונסו דייויס, ג'ונתן דייויד וקייל לארין, אך עם זאת יש לא מעט סימני שאלה לגבי היכולת של שחקני החלק האחורי הבלתי מנוסים.
הכוכב: אלפונסו דייויס. בגרמניה מכירים את פונזי כמגן שמאלי מחונן, שמאז הפריצה הגדולה שלו ב-2020, נחשב לאחד הטובים בעולם בתפקידו. עם זאת, בנבחרת דייויס מתוקף כקיצוני לכל דבר ועניין ויש לו כבר 12 שערים ב-42 הופעות בינלאומיות. בקנדה מקווים כי הפציעה בירך אותה סוחב הכוכב מבאיירן מינכן לא תשפיע לקראת הופעת הבכורה שלו בגביע העולם. קנדה תלוי בדייויס, אם ברצונה לעשות משהו גדול בקטאר.
שימו לב ל: סטיבן אוסטאקיו. הקשר בן ה-25 ייצג את הנבחרות הצעירות של פורטוגל עד שב-2019 בחר בנבחרת בה נולד. בעונה הנוכחית הפך לבורג חשוב במרכז השדה של פורטו שהעפילה לשמינית גמר ליגת האלופות. מדובר בשחקן המפתח של קנדה בקישור – "המאמן על המגרש" – ומצטיין בהריסת התקפות היריבות ובשליחת כדורים ארוכים לחבריו להתקפה.
הידעת? קנדה המאמן ג'ון הרדמן יהיה הראשון בהיסטוריה להדריך נבחרת גברים ונשים במונדיאל. בגלגול הקודם, הרדמן הוביל את הבנות של קנדה לשתי מדליות ארד במשחקים האולימפים.
מה ייחשב כהצלחה? קנדה נפלה לבית מאתגר במיוחד עם בלגיה, קרואטיה ומרוקו שנחשבות להרבה יותר מנוסות ממנה. עליה לשמינית תהיה הפתעה גדולה, אבל עבור הקנדים ניצחון ונקודות ראשונות היסטוריות יהיו בהחלט מספקות.
יבואו לעשות שמח? קנדה (getty)