לפני יומיים, ב-16 ביולי, עברו בדיוק שלוש שנים מאז קרב הבכורה של חמזאט צ'ימאייב ב-UFC. הצ'צ'ני ניצח את ג'ון פיליפס הוולשי בסיבוב השני של הקרב, עם חניקת ד'ארס נהדרת, שגרמה להייפ מסוים סביבו ב-UFC, כשלא מעט מחובבי הענף ראו בו לוחם דומיננטי ומלהיב. העובדה שהקרב השני שלו בארגון התרחש עשרה ימים בלבד לאחר מכן, גם עזרה למוניטין שלו ובעיקר אחרי ניצחון נוסף, הפעם עוד בסיבוב הראשון.
אבל מאז אותו רצף, ההפרשים בין הקרבות של צ'ימאייב הלכו וגדלו. הקרב השלישי והרביעי שלו התרחשו בהפרש של חודש וחצי (עדיין מעט זמן), הקרב לאחר מכן התרחש כבר חצי שנה לאחר מכן וכך גם הקרב שאחריו. אבל מאז אותו קרב, בו גבר צ'ימאייב על קווין הולאנד (עם חניקת ד'ארס נוספת), צ'ימאייב עסק בעיקר במלחמות טוויטר כאלה ואחרות. כמעט שנה עברה מאז הקרב ההוא ו"הזאב" עדיין לא נכנס לזירת UFC בשנת 2023.
אז מה בעצם ממתין בעתידו של צ'ימאייב? ובכן, בשלב הזה הכל זה שמועות ופיסות מידע שמדווחים כתבי ה-MMA בארה"ב, ואחת ההשערות היא שהקרב הבא שלו יהיה נגד ג'ארד קאנוניר, המדורג רביעי בדירוגי המידלווייט של הארגון. הסיבה להשערה הנ"ל היא סטורי שפירסם מאמנו של חמזאט, אזמאט דוגולובגוב, שצילם תמונה של קרב מטושטש עם הכיתוב: "הטיסה שלי התעכבה הבוקר, אז אני לא מבזבז זמן וכבר לומד את היריב הבא של חמזאט".
אחד הגולשים שראה את הציוץ הצליח להבין באיזה קרב מדובר והיה זה הקרב של קאנוניר מול קווין גאסטלם, שהתרחש לפני כמעט שנתיים. כך דיווחו לפני מספר ימים אתרי ה-MMA השונים בארה"ב, אבל היום, פאולו קוסטה סיפק רמז משלו לקרב עתידי, כשהגיב לפוסט בטוויטר. הפוסט עסק בסיבה שקוסטה פרש מהקרב המתוכנן שהיה לו ב-UFC 291 נגד איקרם אליסקרוב וע"פ הפוסט, קוסטה עשה זאת כדי לסגור קרב מול צ'ימאייב ב-UFC 293.
לצד הדיווח הזה, צריך לסייג כמובן. פאולו קוסטה הוא דמות מוכרת בעולם ה-MMA, אך בין היתר בגלל הדברים שהוא עושה בטוויטר, כך שקשה לקחת ברצינות רמזים שלו. קוסטה הוא ככל הנראה אחד מהלוחמים הכי פחות פעילים בארגון, כשבכל שנה מאז 2018 הוא נלחם בקרב אחד בלבד, לא כולל 2023, בה הוא כאמור לא בטוח ילחם.
יריב אפשרי נוסף של צ'ימאייב הוא כמובן קמארו אוסמן. צ'ימאייב קורא כבר זמן מה לקרב נגד אלוף הוולטרווייט לשעבר, עד שלפני מספר ימים אוסמן התייחס לכך ולסיבה שהקרב עדיין לא נסגר, כשאמר במסיבת עיתונאים: "אם הוא רוצה להילחם ולהיות אלוף, תחתוך במשקל שלך ובוא להילחם. אמרתי בעבר, אני חושב שהוא לוחם מצוין, אבל אם אתה רוצה להילחם, אז תחתוך. הוא כבר לא רוצה לעשות את זה, הוא חי טוב, הוא עשיר והוא רוצה לאכול. לא. תפסיק 'לפלרטט' איתי בטוויטר".
בשלב זה הטענה הרווחת היא שהיריב הבא של צ'ימאייב יהיה ככל הנראה אוסמן. עם זאת, בהתחשב בהיסטוריה של צ'ימאייב עם חיתוך במשקל לקרבות, לא יהיה מפתיע לראות קרב בין הצ'צ'ני לקוסטה, או לקאנוניר. כך או כך, יהיה מאוד מעניין לראות את הרקורד המושלם של צ'ימאייב עומד למבחן מול כל אחד משלושת הלוחמים הללו.
ממתין לצ'ימאייב? קוסטה (GETTY)