UFC לונדון הגיע לסיומו אתמול בלילה (שבת) ואחרי אירוע ארוך למדי, קיבלנו סיומת נהדרת לערב, כשטום אספינול הבריטי הקפיץ את הקהל ב-O2 ארנה עם ניצחון על מרצ'ין טיבורה. אבל מי בעצם מחכה למנצחים בקארד המרכזי של לונדון? מה יהיה הקרב הבא של אספינול, פול קרייג ונתניאל ווד? כמובן שמוקדם לקבוע, אבל הנה האפשרויות.
נתחיל מהמנצח הגדול של הערב, אספינול. לפני הקרב התראיין הלוחם במשקל כבד והתייחס לאפשרות לקרב אליפות אפשרי נגד האלוף ג'ון ג'ונס: "יש לי הזדמנות להילחם בג'ון ג'ונס. זה גורם לשערות שלי על הצוואר לעמוד". לאחר הקרב, התייחס אספינול פעם נוספת לאלוף המכהן: "הוא מודע לקיומי עכשיו. זה ניצחון בפני עצמו, זה מרגש אותי".
האם אספינול באמת ילחם בג'ונס בקרב הבא שלו? ככל הנראה שלא, משום שלג'ונס יש קרב מתוכנן נגד סטיפה מיוצ'יץ' ועד הקרב הבא שלו יעבור יות רמידי זמן מבחינתו של אספינול. כעת כשהוא במקום החמישי בדירוגי ההאביווייטס, אספינול עשוי להתמודד נגד סיריל גאן או סרגיי פבלוביץ', בקרב שככל הנראה יחשוף את זהות המתמודד הבא על החגורה.
ממתין לאספינול. גאן (GETTY)
לצידו של אספינול, גם פול קרייג הסקוטי רשם אתמול ניצחון מצוין, אחרי שגבר על אנדרה מוניז ב-TKO. מדובר בקרב הראשון של קרייג במשקל המידלווייט, אחרי שנים בהן נלחם בלייט-האביווייט. הניצחון הזה צפוי לתת לקרייג דחיפה במחלקה במשקל בינוני, כשהוא מבחינתו כבר סימן את היריב הבא: "אני די אוהב את הרעיון של קרב עם בו ניקל. אף אחד לא רוצה להילחם מולו, אבל הוא יצטרך לעבוד קשה כדי לנצח אותי".
נתניאל ווד הוא לוחם בריטי נוסף שסיפק ניצחון גדול אתמול בלונדון, אחרי שגבר על אנדרה פילי האמריקאי בהחלטת שופטים. לאחר הקרב התראיין ווד וסימן שני יריבים שהוא רוצה להילחם בהם - אדסון ברבוסה ו"הזומבי הקוריאני", צ'אן סאנג ג'אנג. מבחינתו של ווד, הסיבה היא כבוד רב: "מדובר בשתי אגדות שגדלתי עליהם ומבחינתי זה יהיה כבוד להיכנס לזירה איתם".
יוליה סטוליארנקו, המנצחת בקו-מיין איוונט של הערב, שניצחה את מולי מקאן ואיכזבה את הקהל בלונדון, נקטה בגישה רגועה יותר אחרי הניצחון שלה. כשנשאלה מי היריבה הבאה שהיא תרצה לפגוש, סטוליארנקו רק ביקשה לנוח. שום יריב עדיין לא סומן, אבל מיותר לציין שסטוליארנקו צפויה לקפוץ בדירוגים אחרי הניצחון.
לא הפסיקה לחייך. סטוליארנקו (GETTY)