מתחיל לתפוס קצב. למרות הביקורות, הקשיים של הקורונה והאתגר שהליגה ההולנדית מציבה מולו, ערן זהבי מוכיח שהוא עדיין יכול לכבוש בצרורות. החלוץ כבש הערב (שבת) שער נפלא בכדור חופשי לחיבורים, ופ.ס.וו איינדהובן השיגה ניצחון 0:2 על ואלוויק במסגרת המחזור ה-18, מה שעזר לה להישאר בעניינים במאבק האליפות.
הכוכב הישראלי, שלא פתח בשני המשחקים האחרונים (בניצחון 3:5 על ספרטה רוטרדם בליגה וב-0:2 בגביע על וולנדאם, עלה מהספסל בשני המשחקים האלה), הפעם נכלל ב-11 של רוג'ר שמידט והחזיר לו עם בעיטה מצוינת לקורה ופנימה ממש עם סיום המחצית הראשונה. פבלו רוסאריו הכפיל בדקה ה-73, ודקה לאחר מכן זהבי הוחלף.
זה השער השישי של הישראלי בכל המסגרות מאז שהגיע להולנד, והראשון מאז הצמד שלו מול אייאקס ב-2:2 במשחק העונה. הוא גם היה קרוב מאוד לסיים את המשחק עם צמד ואפילו שלושער, שכן לא מעט מצבים נרשמו על שמו, אך השוער היריב, קונסטנטינוס לאמפרו, מנע ממנו להגדיל את המאזן עוד יותר.
למרות הניצחון, פ.ס.וו עדיין נמצאת כעת במקום השלישי אחרי שתוצאות המחזורים האחרונים אפשרו לוויטסה ארנהיים של אלי דסה לעקוף אותה ולהתקרב לאייאקס המוליכה. המגן וקבוצתו ניצחו הערב 0:1 את כרונינגן ושמרו על המקום השני. הניצחון של זהבי ושות' היה חשוב על מנת לא לאפשר לוויטסה לברוח יותר, שכן הפער נותר נקודה אחת בלבד.
זהבי חוגג שער גדול (getty)
מהלך המשחק
בדקה השמינית ערן זהבי עשה תנועה טובה בצד ימין של הרחבה וניסה להעביר מסירת רוחב למרכז, אבל נבלם על ידי ההגנה. בדקה ה-17 הוא היה כל כך קרוב לשער היתרון כשעלה לנגוח כדור קרן, אך פספס את המסגרת בסנטימטרים.
בדקות שלאחר מכן ואלוויק הייתה הרבה יותר מסוכנת והגיעה למצבים מצוינים. לנרד דאנילס קיבל כדור עומק מעולה לרחבה בדקה ה-26 וסחט הצלה מהשוער של פ.ס.וו, איבון אמבוגו. דקה לאחר מכן כדור הקרן הורחק עד לאיימן אזיל, שבעט טוב מאוד ופגע בקורה. אמבוגו רשם עוד שתי הצלות לא רעות מבעיטות של מל מולנסטיין (הבן של) ופין סטוקרס.
בצד השני גם ראינו יכולות לא רעות של השוער, קונסטנטינוס לאמפרו. בדקה ה-31, בעיטה של דוניאל מאלן (שעלה מהספסל בדקה ה-23) נהדפה על ידי היווני לקרן, ושתי דקות לאחר מכן כדור רוחב טוב מצד ימין הגיע לרגל של זהבי, שבעט בנגיעה ולא הצליח להכניע את השוער. אחרי מספר דקות יותר רדומות, פ.ס.וו קיבלה כדור חופשי על סף הרחבה ממש לפני סיום המחצית הראשונה. ערן זהבי ניגש לבעוט ושלח את הכדור לחיבורים. 0:1 למארחת בזכות הישראלי!
בתחילת המחצית השנייה לא נרשמו הרבה אירועים מרגשים, עד הדקה ה-57. דנזל דמפריז היה יכול לסיים התקפת מעבר עם שער, ולמרות שהיו לו אופציות מסירה הוא החליט לדהור לבד בצד ימין ולשלוח את הכדור לרשת החיצונית. דקה לאחר מכן ואלוויק כמעט השוותה עם התקפה מסוכנת, אך הבעיטה של איימן אזיל שלחה את הכדור סמוך לקורה והחוצה.
בדקה ה-63 זהבי היה במקום הנכון כדי לקחת ריבאונד אחרי ניסיון הגבהה לרחבה, אבל הבעיטה שלו בוולה ברגל שמאל לא הייתה מדויקת וזה הלך מעל המסגרת. פחות מדקה לאחר מכן החלוץ המשיך להראות כמה הוא פעיל ורוצה לכבוש עוד, כשהתחיל עוד התקפה באזור הרחבה, מסר לחבר ונכנס לרחבה כדי לתפוס עמדה, עלה לנגיחה ושלח את הכדור סנטימטרים מעל המשקוף.
בדקה ה-73 פ.ס.וו מצאה את השער השני. ריאן תומאס פרץ באגף ימין ומסר רוחב מצוין לפבלו רוסאריו, שבעט בנגיעה אחת לרשת. 0:2 למקומיים! מיד לאחר מכן ערן זהבי הוחלף וסיים את חלקו במשחק בצורה מוצלחת מבחינתו. אגב, בדקה ה-78 נכנס כמחליף אצל ואלוויק ניקולאס אולסק, אקס מכבי נתניה (בעל אזרחות ישראלית) שלא ראה דשא מאז תחילת נובמבר. עד לסיום הקבוצות לא הגיעו לעוד איומים רציניים, וזה הסתיים ב-0:2.
היה פעיל מאוד למשך לא מעט דקות (getty)
הפיו פיו נצפה פעם נוספת בעיר איינדהובן (getty)