הספירה נמשכת: הפועל תל אביב השיגה אתמול (רביעי) ניצחון תשיעי רצוף בכל המסגרות, כשגברה 81:100 על ונציה בבלגרד. האדומים סיפקו רבע אחרון אדיר של 16:32, עלו למאזן של 2:9 ביורוקאפ ושמרו על המקום השני בבית א'. "זה היה ניצחון חשוב בסיטואציה מאוד לא קלה, בלי שחקנים מאוד חשובים שלנו", אמר בר טימור, שהיה מצוין עם 13 נקודות ו-8 אסיסטים. "אני תמיד גאה מאוד בקבוצה הזו, ועכשיו אני גאה בה פי מאה".
הפועל חסרה אמש את ג'ייקובן בראון, שככל הנראה יצטרך לעבור ניתוח, וכן את תומר גינת שעדיין סובל מכאבים בקרסול. בלעדיהם, חמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות, כשאקסבייר מנפורד הוביל עם 25, קייל אלכנסדר הוסיף 18 נקודות ו-11 ריבאונדים, וג'ון הולנד המשיך במגמת ההתאוששות שלו עם 20 נקודות ב-100 אחוז משדה (4 מ-4 ל-3, 3 מ-3 ל-2) ו-8 ריבאונדים. "התחלנו לא טוב את המשחק, דיברנו אחד עם השני וידענו שאנחנו שווים הרבה יותר", הוסיף טימור. "היינו ביחד ברגעים קשים ויצאנו מזה ביחד. זה ניצחון מאוד מאוד חשוב".
מעבר למה שקרה על הפרקט, זה היה משחק מרגש עבור הפועל ת"א, שאירחה אתמול 160 אוהדים ממשפחות שאיבדו את יקיריהן במלחמה ומפונים מהצפון ומדרום הארץ. בסיום המשחק השחקנים חגגו על הפרקט יחד עם הילדים שהגיעו, מה שהפך לאירוע לעוצמתי אפילו יותר.
היום אחרי הצהריים הפועל ת"א כבר תחזור לישראל ותתחיל בהכנות למשחק הליגה הגדול שמחכה לה ביום ראשון, מול הפועל ירושלים בדרייב אין. כל הזרים חוזרים לישראל, כשמי שייעדר בוודאות מהמשחק הוא בראון. גינת עדיין בספק, בעוד שוויל קאמינגס צפוי להצטרף רק באמצע השבוע הבא וכמובן לא יהיה בסגל מול ירושלים.
(עודד קרני)