יממה עברה מאז הנבחרת עד 20 של ישראל סיימה קמפיין מונדיאליטו ענק עם זכייה במדליית הארד וסיום במקום השלישי ועדיין השמחה לא נעצרת. אחרי ההישג העצום שהביא עם חניכיו, התייחס היום אופיר חיים, מאמן הנבחרת, לנבחרתו, לשחקניו ולעתידו שלו בעולם הכדורגל הישראלי.
"כשהגענו לפה דרשתי מהשחקנים שלא נבוא לסמן וי, יש לנו מטרות. אומרים שעצם ההגעה היא הישג, מבחינתי לא, האכזבה אם לא היינו עולים לשמינית הגמר, קיבלנו בית קשה מאוד וידענו שלא יהיה פשוט, אבל האמנו בעצמנו לכל אורך הדרך גם במשחקים פחות טובים ועשינו את זה, השיא שלנו היה מול יפן. מנטאלית להיות בפיגור 0:1 ואז אתה מתעלה ומרגיש 13 שחקנים ולא עשרה, זה הניצחון הגדול. ברזיל מבחינת הכנה טקטית זה מה שניצח בסופו של דבר, עם הלב והנשמה".
"חמישה שחקנים הלכו לנבחרת עד גיל 21", המשיך חיים והתייחס לזכייה במדליה אחרי ההפסד בחצי, "זה כאילו ויתור על המדליה, אבל זה לא מהמקום הזה, המטרה היא לגדל שחקנים ואלו שנשארו פה ושיחקו לא פחות טובים מאלו שבהרכב, הדר פוקס אחד המצטיינים ועלה ליגה עם מכבי פ"ת, שון אדרי ועוד הרבה שחקנים מצויינים. אמרתי להם 'יש לכם פעם בחיים משחק של מונדיאל, אבל תנו את המשחק של החיים שלכם, האמינו בעצמכם'. הם עלו ושטפו את הדשא, קראתי את הנתונים וזה מטורף מה שהיה".
כשנשאל איך מנהלים סגל עמוס בכישרון, חיים הסביר: "קודם כל השלם גדול מסך חלקיו, לקחו את אוסקר שחקן הכרעה ואחד הגדולים בכדורגל הישראלי ועשינו מקום שלישי בלעדיו, טוקלומטי נפצע והגיעו מחליפים. נוצר פאזל. נכון שיש אגו והכל, אבל אני מרגיש כל שחקן ושחקן, היה שחקן שלא רצה להתחלף אבל אני יודע מי השחקנים שלי ומאיזה מקום זה הגיע. ברגע שהשחקן מבחינתי לא עשה משהו קריטי אני יודע להחליק את זה, אבל לא לעבור את הגבול, הרבה מאמנים אמרו לי תעיף אותם ואני מבין את המאמנים, אבל זה קרה לי כשהייתי שחקן".
"השלם גדול מסך חלקיו" (GETTY)
"אני יכול להגיד שמבחינת כדורגל, מבחינת רמה, זו הצמרת של ליגת העל", המשיך המאמן, "כל השחקנים שהיו בסגל פה יכולים להשתלב בליגת העל עונה הבאה, אני מאמין בזה. אני בטוח שיאמינו יותר בכדורגלן הישראלי ויתנו להם יותר. עובדתית אוסקר ורביבו בבוגרת. יש פה כישרונות גדולים שצריך לתת להם זמן והם יפרעו את השטרות. תנו להם לשחק תאמינו בהם, הם לא נופלים מאף זר, זה פשוט לוקח זמן. יש כאלו שמתאימים לליגה באירופה ולטעמי לפחות 1-2 שחקנים יגיעו לזה. השחקן הישראלי לא פחות מוכשר ולא פחות טוב ממה שמגיע מבחוץ".
חיים המשיך והתייחס לשיחות שלו עם השחקנים על עתידם: "יש לי הרבה שיחות באופן אישי עם שחקנים, כל אחד על החלקה הפרטית שלו ואני אומר את דעתי. יש שחקנים שלא נכון להם לצאת ויש כאלו שכבר עכשיו צריכים לצאת לאירופה כי הם כבר שם".
כשנשאל על עתידו, חיים נותר מסתורי: "אני נהנה פה בנבחרת מכל רגע, לגדל שחקנים צעירים, להגיע למחוזות שלא הגענו, לא לקחנו מקום ראשון ויש תקרת זכוכית. אם תגיע הצעה שקשה לוותר עליה מקבוצה בכירה אז אולי. מסר? אני רוצה למסור למדינת ישראל תודה על התמיכה לקהל שהיה באיצטדיון, זה מטורף צמרמורות כשאתה שר את ההמנון, למשפחה שלי - זה בשבילכם. אני כבר מתגעגע ומת לחזור הביתה".
"נהנה מכל רגע". חיים (GETTY)