הנבחרת שהגיעה עד הגמר בקיץ שעבר - תארח את הטורניר בעוד ארבע שנים: אופ"א הודיעה היום (שלישי) כי ישראל תארח את אליפות אירופה עד גיל 19 בשנת 2027.
במסגרת קונגרס אופ"א, הודיעה ההתאחדות האירופאית כי נקבעו המארחות לטורנירים השונים - כשבין היתר, וויילס תארח את הטורניר ב-2026 וישראל בשנה שלאחר מכן.
בנוסף, אופ"א קבעה כי הסופר קאפ האירופי - בין מחזיקת ליגת האלופות לבין זוכת הליגה האירופית - יתקיים בוורשה, פולין, ב-14 באוגוסט 2024.
כזכור, נבחרת הנוער של ישראל בהדרכת אופיר חיים הדהימה את העולם ואת אירופה כאשר הגיעה לגמר האליפות בקיץ שעבר. הישראלים עברו בחצי הגמר את צרפת, ואף הובילו 0:1 על אנגליה משער של אוסקר גלוך - אבל בסופו של דבר נכנעו 3:1 לאנגלים וחזרו מסלובקיה עם מדליית הכסף. בימים אלה, הנבחרת מתחילה את המוקדמות לקראת הטורניר הבא - שיתקיים בקיץ 2024 בצפון אירלנד.
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, משה (שינו) זוארץ, אמר לאחר הבחירה: "הבחירה במדינת ישראל ובהתאחדות לכדורגל לארח את טורניר גמר אליפות אירופה עד גיל 19 היוקרתי ב-2027 היא עדות מרגשת נוספת להערכה הגדולה לה אנו זוכים מצד אופ"א. בכל פעם בה ניתנה לנו הזכות לארח טורניר משמעותי הצבנו רף גבוה וקבענו סטנדרטים מחייבים".
"חלק גדול בהצלחה הזאת הוא הודות לקהל הישראלי ולאהבה הגדולה שלו לכדורגל, שמגיע למשחקים בהמוניו, תומך בנבחרת שלנו ויוצר חוויה בלתי נשכחת לכל המשתתפים. עבדנו קשה כדי לזכות באירוח - ועל כך מלוא הערכתי לאחראים, לגיא פורטניאגין מנהל אגף נבחרות - נעבוד קשה פי כמה כדי להבטיח שהיינו ראויים לו כהתאחדות וכמדינה. אנחנו כבר מתרגשים".
אופיר חיים. ההישגים של הנבחרת עזרו לכדורגל הישראלי (GETTY)