אליפות העולם באתלטיקה נפתחה אמש (שישי) באורגון, ארה"ב עם בשורה מצויינת. הנציג הישראלי הראשון שעלה לשדה, היה אלוף העולם עד גיל 20 יונתן קפיטולניק שלא התרגש מהמעמד והבטיח את מקומו בגמר הקפיצה לגובה בתחרות הגדולה הראשונה בקריירת הבוגרים.
קפיטולניק עשה זאת לאחר שעבר בניסיון שני 2.28 מטרים, כאשר במהלך הקפיצה נפצע והחזיק את שריר התאומים. במשלחת הישראלית טוענים כי מדובר בהתכווצות קלה והוא צפוי להיות כשיר לגמר שייערך בלילה שבין שני לשלישי.
בכל מקרה, לפני כן, עבר קפיטולניק 2.17 (ניסיון ראשון), 2.21 (ניסיון שני) ו-2.25 (בניסיון ראשון) וכמובן 2.28 בקפיצה השניה. בעקבות ההישג, הישראלי בן ה-19 הפך לקופץ לגובה הראשון מאז קונסטנטין מטוסביץ' שמעפיל לגמר אליפות עולם. מטוסביץ' עשה זאת באתונה 1997 וסיים במקום השביעי.
קפיטולניק לאחר ההעפלה: "אני שמח מאוד על ההעפלה לגמר. התרגשתי קצת בהתחלה ואני שמח שהצלחתי לצאת מזה ולעלות לגמר. יש לי עכשיו כמה ימים לנוח עד הגמר, ואני אנסה להגיע מפוקס ורענן. אני מקווה מאוד לעשות תוצאה טובה יותר בגמר. תודה לכולם על התמיכה".
הישג פנטסטי לישראלי הצעיר (Photo by Hannah Peters/Getty Images for World Athletics)
מאמנו אנטולי שפרן אמר אחרי ההעפלה לגמר: "זה הישג גדול. יונתן הוא הכי צעיר בתחרות ואני שמח מאוד על זה שהוא הצליח לעלות לגמר. הייתה תחרות לא פשוטה. יונתן התרגש והיה כבוי מאוד בהתחלה, אבל לשמחתי הוא יצא מזה. אני מקווה שהוא יקבל בטחון אחרי שעלה לגמר ושם נעשה, אני מקווה, תוצאה עוד יותר טובה".
קפיטולניק הוא אחד מ-11 קופצים בלבד שעברו את הגובה של 2.28 מטרים (שני סנטימטרים פחות משיאו האישי). ביניהם גם האלופים האולימפים מטוקיו - מוטאז ברשים מקטאר וג'יאנמרקו טמברי האיטלקי, שעלה רק אחרי ניסיון שלישי.
רשמית העולים: סנגייק וו (דרום קוריאה), דיאנגו לבט (קנדה), אנדרי פרוטסנקו (אוקראינה), מוטאז בארשים (קטאר), לואיס אנריקה סאיאס (קובה), טומהירו שינו (יפן), יוואון הריסון (ארה"ב), יונתן קפיטולניק (ישראל), ג'ואל באדן (אוסטרליה), שלבי מקיוואן (ארה"ב), ג'יאנמרקו טמברי (איטליה), אדגר ריברה (מקסיקו) ומטאוש פרזיבילקו (גרמניה) היחיד שעבר רק 2.25 מטרים.
רשמית העולים לגמר