נבחרת הנשים המשיכה את היכולת הטובה והשיגה הערב (שבת) את הניצחון הרביעי מארבעה משחקים בטורניר מוקדמות אליפות העולם. הבנות של אריה זלינגר גברו 1:3 על נבחרת יוון באולם מטרווסט ברעננה, ניצחון שהבטיח את מקומה של הנבחרת בשלב הבא שייערך בינואר הקרוב.
יוון היתה חייבת ניצחון בכדי לשמור על סיכוי לעלות ופתחה היטב עם 20:25 במערכה הראשונה. הנבחרת לא הורידה ראש לאחר פתיחה חזקה של היריבה, השיגה מהפך בנקודות המכריעות וחגגה 1:1 עם 21:25 במערכה השניה.
יוון לא התכוונה לוותר ועלתה ליתרון מבטיח (2:8) בפתיחת המערכה השלישית שהמשיך עד ל-18:21. לב ענק של הבנות בכחול-לבן סידר מהפך ו-28:30 ומשם הנבחרת לא עצרה עד לניצחון במערכה הרביעית 23:25 כדי לחגוג כרטיס לשלב הבא.
"עקביות, רצינות ומחויבות של השחקניות הובילה לתוצאה הזו", אמר בסיום זלינגר. "היה משחק עצבני והיינו חייבים לנצח. היווניות שיחקו את המשחק הכי טוב שלהן בטורניר אבל אנחנו היינו טובים יותר". כעת, בשלב הבא, תהיה ישראל בבית של 4 נבחרות - ואם תסיים ראשונה תעפיל לאליפות.
אניה ויליקי הייתה בשיאה עם 28 נקודות (3 קיל בלוק) כשלצידה טלי ארטמנקו (18) ומורן צור (17) מספקות נקודות חשובות בהתקפה. מחר תסיים הנבחרת את הטורניר במפגש עם הונגריה (20:00) שהבטיחה יחד עם שווייץ את המקום בשלב הבא.
ממשיך להוביל נבחרת מצוינת. זלינגר
גם נבחרת הגברים השיגה ניצחון. עבור הבנים, היה זה הניצחון הראשון בשלב השני בטורניר מוקדמות אליפות העולם המתקיים באלמירה, הולנד, אבל בעקבות הפסד מפתיע של הולנד לאוקראינה איבדה הנבחרת את סיכוייה לעלות לשלב הבא.
הכחולים-לבנים חגגו לאחר שלוש מערכות (15:25, 14:25, 24:26) על שבדיה, שהגיעה למעמד עם ניצחון על רומניה (0:3) והפסדים חלקים לאוקראינה והולנד. הנבחרת שלטה בשתי המערכות הראשונות והסתבכה לקראת תום המערכה השלישית כשהשבדים הפכו את התוצאה ועלו ליתרון לפני שישראל קבעה שיוויון 23:23.
המאמן זהר בר נצר ביקש פסק זמן. הנבחרת חזרה עם נקודה של גיא בן גל ושוב השבדים השוו, אך סלבה בצ'קלה סיים קצב ראשון לנקודת משחק ולאחריה הנבחרת השיגה נקודה מכרעת מקיל בלוק של גיא בן גל בדרך לריקוד הניצחון.
ניצחון עצוב. בר נצר