מנצ'סטר יונייטד של השנתיים האחרונות עמדה בלא מעט מבוכות, אבל ה-5:3 שספגה הערב (ראשון) מלסטר ידורג בין המקומות הראשונים במצעד המפוקפק. אם החמישייה שחטפו השדים האדומים מקבוצה שחזרה לפרמיירליג העונה אחרי עשור לא מספיקה, הם רשמו לעצמם עוד כמה נתונים שירצו לשכוח ומהר.
יונייטד ערכה 853 משחקי פרמיירליג, זאת הייתה הפעם הראשונה בה איבדה יתרון של שני שערים. לסטר היא הקבוצה השישית בהיסטוריה שכובשת חמישה שערים ומעלה מול השדים אדומים במשחק ליגה אחרי ניוקאסל, סאות'המפטון, צ'לסי, ווסט ברומיץ' ומנצ'סטר סיטי. יונייטד ספגה לראשונה ארבעה שערים ומעלה מול עולה חדשה. זאת הפעם ה-14 בסך הכל שבה הקבוצה של לואי ואן חאל סופגת מעל ארבעה שערים במשחק.
גם הרכש הנוצץ לא עזר (getty)
לעומת זאת, שחקנים צנועים יותר כן (getty)
אפרופו ואן חאל, הוא דווקא העדיף לא לחפש תירוצים להפסד המביש: "איך זה אפשרי שהפסדנו את המשחק? זה פשוט קרה. לסטר הוכיחה כבר בארבעה משחקים שהיא קבוצה חזקה". פעם נוספת המנג'ר ההולנדי התבקש לספק הסברים על עוד הופעה מזעזעת של הקו האחורי של קבוצתו: "אני לא חושב שההגנה שלנו חלשה, הארגון שלה הוא החלש. אתה צריך לדעת מתי להרחיק את הכדור ומתי להניע אותו קדימה. כשהובלנו 1:3 הצגנו כדורגל פנטסטי, אבל פשוט אי אפשר לעשות את הטעויות שעשינו לאחר מכן".
"אני לא יכול לומר שאני שמח. משחקים כאלה קורים בכדורגל", המשיך ואן חאל, שסיפק גם שיעור היסטוריה: "קרה לי מקרה דומה בשנה הראשונה שלי בברצלונה כשהובלנו 0:3 וברבע השעה האחרונה הפסדנו 4:3. המשחק הזה היה בכיס שלנו. לא הפסדנו אותו כי לסטר הייתה טובה".
הארגנטיני המבוגר יותר ניצח (getty)
ממשיך להיראות רע (getty)
אם תסתכלו על הצד השני של המשחק, תמצאו אנשים שיכורים משמחה. "החזרה שלנו מ-3:1 היא הוכחה לאיכות שלנו", אמר מנג'ר לסטר, נייג'ל פירסון. "טקטית עשינו את הדברים מצוין. היינו שווים ליונייטד לכל אורך המשחק והכי חשוב עכשיו שנמשיך בכיוון החיובי".
אחרי הרכש הנוצץ שהמשיך עם ה-0:4 על ק.פ.ר בשבוע שעבר, באולד טראפורד חשבו שהעונה שלהם התחילה מחדש ובצורה שהם מכוונים אליה. היום הם התרסקו בחזרה לקרקע. יונייטד תחפש להתאושש בשבוע הבא בבית מול יריבה לא פחות קשה, ווסטהאם שניצחה אתמול 1:3 את ליברפול. עד שוואן חאל ושחקניו ימצאו פיתרונות לבעיות הרבות, הרשת בינתיים ממשיכה לחגוג על חשבונם.