שנת 2020 מתקרבת לסיום אבל נגיף הקורונה עדיין פה, וההשלכות מורגשות יום אחרי יום, גם בכדורגל. בכל רחבי העולם מועדונים שונים עושים מאמצים כדי להימנע ממקרים של הידבקויות, וגם הליגות פועלות בלי הפסקה על מנת לא להגיע למצבים של דחיות וכניסה ללו"ז עוד יותר עמוס ממה שהוא כבר עכשיו. אולם, פנטזיות ותקוות לחוד ומציאות לחוד.
כולנו זוכרים מה קרה בגל הראשון, בעיקר בעקבות חוסר הוודאות - הספורט הושבת לחלוטין, הליגות הופסקו לתאריך לא ידוע, הספורטאים נבלעו בין הכיסאות והאוהדים? נכנסו ללופ של שעמום. כמעט שנה אחרי וכולנו כבר התרגלנו, אבל עדיין שמים לב להשלכות. הדוגמא הטובה ביותר הייתה אתמול (שני) כאשר נדחה המשחק בין מנצ'סטר סיטי לאברטון, לאחר שהתגלו יותר מדי מקרים חיוביים של הנגיף אצל התכולים. לאחר שקבוצות נוספות דיווחו על נדבקים, ב"טלגראף" דווח היום כי המועדונים משוחחים על האפשרות לקיים פגרה בת שבועיים בכדי למנוע עוד הידבקויות.
ככלל, הליגה האנגלית חווה מכה לא פשוטה בתקופה האחרונה ביחס לשאר הליגות באירופה. ייתכן שהדבר מתקשר לתגלית הזן החדש של הקורונה בממלכה. בכל מקרה, השבוע נשבר שיא עונתי במקרי ההידבקות שדווחו בפרמייר ליג, עם 18 אנשים חיוביים חדשים (שחקנים ואנשי צוות כאחד). לאורך מרבית השבועות שבוצעו בדיקות - בסביבות ה-1,500 כאלה כל שבוע - התגלו בכל פעם מספרים חד ספרתיים של נדבקים חדשים, והפעם העלייה בקצב התחלואה גורמת לחששות כבדים בנוגע להמשך העונה. רופאים של מועדונים שונים אף קוראים להתאחדות לעצור את הליגה עד שהעניינים יירגעו, וכאמור, האפשרות להשבתה זמנית שוב נשקלת.
משחק שקיומו כבר מוטל בספק הוא בין פולהאם לטוטנהאם, זאת לאחר שמספר חולי קורונה אובחנו אצל הקוטג'רס. רק במשחק האחרון מאמן פולהאם, סקוט פארקר, נעדר לאחר שנחשף לחולה מאומת ונאלץ להיכנס לבידוד.
גם בליגת העל שלנו גל התחלואה המחודשת מורגש, עם מקרי הידבקות בקבוצות כמו הפועל חיפה והפועל כפר סבא. ישנם אפילו מקרים שלא קשורים למועדונים עצמם שיכולים להשפיע על קיום המשחקים, דוגמת הדחייה של ההתמודדות בין בני סכנין לבית"ר ירושלים לאחר שהמשטרה הוציאה צו לסגירת אצטדיון דוחא.
בליגות אחרות ברחבי היבשת והעולם כולו הנושאים האלה מורגשים, אולי במידה יותר נמוכה מאשר מה שקורה באנגליה ועם פחות השלכות על הלו"ז, אבל אכן מורגשים. כעת נותר להמתין ולקוות שהפצת החיסון תעשה את שלה, ובכך את העונה הנוכחית נוכל להשלים כמו שצריך מבלי לחוות את מה שחווינו באביב האחרון.