אברם גרנט מעולם לא נודע בתור טקטיקן גדול, אך המאמן הישראלי אימן בפרמייר ליג במשך שלוש שנים בזכות יכולות בינאישית נפלאה, שהייתה לא פעם מוציאה משחקנים את המיטב. כך גם קרב בקבוצתו הלפני אחרונה בממלכה, כאשר גרנט הוליך את פורטסמות' לגמר הגביע האנגלי, בו נוצח נגד צ'לסי העוצמתית של קרלו אנצ'לוטי. למרות שבאותה עונה פורטסמות' ירדה ליגה, שחקנו לשעבר, ג'יימי אוהרה, עדיין שומר לו חסד נעורים.
היום (שישי) קשרו דאז, שהיה אחד משחקני המפתח של פומפי באותה עונה, נזכר בימים תחת הישראלי. "אברם היה בחור מאוד חביב ונחמד. הוא לא היה טקטיקן והוא לא עשה יותר מדי באספקט הזה, הוא היה אומר לנו: 'פשוט תשחקו כדורגל'", סיפר אוהרה.
"אני זוכר שפעם היה לנו משחק גדול בליגה וציפינו שהוא יעשה שיחת קבוצתית על איך שהוא רוצה שנשחק - ובמקום זה הוא סיפר לנו על הליכה עם הכלב שלו", הפתיע קשר העבר. "אברם השתמש בו כדרך להסביר את המשחק, והשתמש בכלב שלו כאנלוגיה. כולנו עמדנו שם ושאלנו: 'על מה בדיוק הוא מדבר?', ולאחר מכן צחקנו".
"השיחות האלו היו כדי לקליל את מצב הרוח. לפעמים הוא היה קצת מוזר, אבל באמת שאהבתי אותו, חשבתי שהוא היה מבריק", אוהרה החמיא. "הוא היה מאמן שלא אמר יותר מדי, אלא פשוט נתן לנו לשחק. אני חושב שלפעמים אתה יכול לסבך את המשחק עם יותר מדי טקטיקות, אבל הוא שמר על הדברים באופן פשוט ובאופן הזה הזכיר את הארי רדנאפ. הדלת שלו תמיד הייתה פתוחה עבורנו כדי לדבר על הכל, והחיוך תמיד עלה על שפתיו".
על ירידה הליגה אמר: "העונה בפרמייר ליג הייתה קצת אסון, כאשר הורידו לנו נקודות ושחקנים גם לא קיבלו את המשכורות להם. אברם הוריד מאתנו את הלחץ בריצה ההיא בגביע וזה הלך לטובתנו. זו הייתה סוג של בריחה עבורנו".
אוהרה. שומר לגרנט חסד נעורים (GETTY)