ארסנל ומנצ'סטר סיטי יפגשו מחר (ראשון) למשחק הרשמי הראשון של שתיהן, כששתי הקבוצות ילחמו על תואר "מגן הקהילה" האנגלי. החבורה של פפ גווארדיולה מגיעה כמחזיקת הגביע והאלופה המכהנת וכשהחבורה של מיקל ארטטה מנגד תגיע בתור סגניתה. לפני המשחק התייחס מאמן התותחנים לעונה הקרובה ולמשחק מחר.
"אנחנו צריכים להנות מההזדמנויות שעומדות בפנינו", אמר ארטטה, "אנחנו צריכים מוטיבציה ורצון להשיג כל מה שאנחנו רוצים. ככל שאתה מצליח יותר, ככה עולות גם הציפיות בהתאמה, כמו בעונה שעברה. זה לא רק המקום בו סיימנו, אלא הדרך בה שיחקנו וההופעות שהצגנו, שיצרו אמונה בקהל. כל זה לא משנה אבל, אנחנו מתחילים מחר עונה חדשה ואנחנו צריכים לבנות מומנטום מחדש".
ובינתיים, מי שמוסיף מעט ללחץ הזה של ארסנל הוא לא אחר מאשר מאמן העבר שלה, ארסן ונגר, שהתייחס למשחק הקריטי מחר: "מנטלית, מדובר במשחק חשוב מאוד עבור ארסנל. לנצח את מנצ'סטר סיטי במשחק הראשון של העונה זה מכשול ענק ואם הם יעברו אותו אם ישברו מחסום מנטלי מול סיטי".
בצדהשני, גם פפ התייחס לאתגר המנטלי לקראת המשחק הקריטי: "האתגר הוא ענק עבורנו מנטלית, להבין איך אנחנו צומחים כקבוצה מבחינה מקצועית, כדי לשמור על הרמה בה היינו בשנה שעברה. האתגר האמיתי הוא להישאר רעב אחרי כל התארים האלה. אולי יהיו לנו עוד נפילות העונה, אבל אנחנו חייבים להגיב ולהתקדם קדימה".
"האתגר הוא להישאר רעב". פפ (GETTY)