מכבי תל אביב מאבדת שחקן נוסף. אחרי שטייריס רייס עזב לכסף הגדול של חימקי מוסקבה, הערב (שלישי), הודיעה פנרבח'צה/אולקר הטורקית על החתמתו של ריקי היקמן לשנתיים, וכפי שפורסם לראשונה באתר, הגארד יעזוב את היכל נוקיה.
"תודה לך מכבי על שנתיים נהדרות", אמר היקמן מיד עם ההודעה הרשמית על החתימה. "עשינו היסטוריה שתיזכר לתמיד ולכבוד הוא לי להיות חלק מזה. אני רוצה לומר תודה רבה לכל האוהדים, שאותם לא אשכח אף פעם".
בכך, הגארד האמריקני מסיים קדנציה של שתי עונות במדים הצהובים, כאשר לשיאו הוא הגיע כמובן בעונה האחרונה. הצגות יחיד שלו בשלב ההצלבה מול מילאנו ויכולת נהדרת בפיינל פור היו מהגורמים העיקריים שהחזירו את גביע אירופה להיכל נוקיה אחרי 9 שנים.
אחד המשחקים הגדולים שלו. היקמן חוגג במילאנו (gettyimages)
מה יהיה התחליף?
גם היקמן, בדומה לרייס, שמע לא מעט פעמים כי מכבי מתכננת להחליף אותו, אלא שסיום העונה המצוין שלו הביא את התוצאה ההפוכה: האמריקני בן ה-28 עזב לכסף הגדול מטורקיה ויצטרף לסגל עמוס הכוכבים של ז'ליקו אובדרוביץ'.
בעונה האחרונה, היקמן היה מהשחקנים היציבים יותר בסגל של דייויד בלאט והעמיד ממוצעים נהדרים ביורוליג: הוא קלע 12.2 נקודות, אליהן הוסיף 2.7 אסיסטים ו-2.6 ריבאונדים.
כעת, כאמור, כאב הראש של גיא גודס כפול: העזיבה של היקמן היתה אמנם צפויה, אבל יחד עם הפרידה מרייס, הרי שמכבי תיאלץ להרכיב קו אחורי כמעט חדש לגמרי. ג'רמי פארגו עדיין על הכוונת, בעוד שגם שמו של קרלון בראון מהפועל תל אביב עדיין מוזכר.