אחרי ההפסד האכזרי לגראן קנאריה באמצע השבוע, הפועל תל אביב תחזור מחר (שבת) ב-21:00 לליגה כשתארח את הפועל גליל עליון, במטרה לחזור למסלול הניצחונות בליגה.
הסיפור המרכזי סביב הפועל במשחק הזה יהיה צ'ינאנו אונוואקו, שיערוך הופעת בכורה בליגה. הפרמיירה שלו באדום, ביורוקאפ, היתה פחות מוצלחת עם 0 נקודות ב-9 דקות, והחל ממחר הוא ינסה לשחזר את היכולת שהפכה אותו ל-MVP של העונה שעברה.
כריס הורטון, שצפוי לעזוב את הקבוצה, מחוץ לסגל, כמו גם ג'יי.פי טוקוטו שיקבל מנוחה. ארבעת הזרים שיירשו לצד אונוואקו הם ג'יילן הורד (בפעם השניה בלבד העונה בליגה), ג'ורדן מקריי, אקסבייר מנפורד וג'ייקובן בראון.
הפועל ת"א חוזרת לדרייב אין אחרי שני משחקי חוץ בהם רשמה הפסדים צמודים: בדרבי למכבי תל אביב ולגראן קנאריה כאמור ביום רביעי. הפועל טרם הפסידה העונה בביתה, העניין הוא שמאז שגליל עליון חזרה לליגה הבכירה - היא לא הצליחה לנצח אותה באף מסגרת.
הביקור הקודם של גליל עליון בדרייב אין היה אחד המשחקים המטורפים ביותר בשנים האחרונות, שהסתיים ב-97:99 לצפוניים, כשאייק אירבו הוביל את הקאמבק עם 11 נקודות ב-68 השניות האחרונות, כולל שלשת הניצחון עם הבאזר. אגב, חמישה משמונת המפגשים האחרונים בכל המסגרות הוכרעו על חודו של סל.
ינוח הפעם. ג'יי פי טוקוטו (צילום: ברני ארדוב)