הפועל עפולה עלתה בקיץ האחרון לליגת העל, וכבר בשבועות הראשונים שלה העבירה מסר ברור - אנחנו כאן כדי להשאר. הערב (ראשון) החבורה של רועי פרל פגשה את הפועל באר שבע ועם 76:91 יקר השיגה ניצחון שני ברציפות.
במחצית הראשונה עפולה נהנתה מיכולת מעולה של מרסלוס ארלינגטון וג'סטין בריגס, שעזרו לה לסיים את 20 הדקות הראשונות ביתרון 4. בכל אופן, ברגע שקסיוס סטנלי נכנס לעניינים, עפולה הצליחה להעלות הילוך ולברוח לניצחון.
הגארד האמריקאי להט במהלך הרבע השלישי ועם 11 נקודות במהלך הרבע לא מצא יריב שיוכל לעצור אותו. בעזרת יכולת השיא של סטנלי עפולה השיגה 9:24 ברבע השלישי והותירה את היריבה מהדרום הרחוק מאחור.
כעת, עפולה במאזן 8:6 ותקווה להמשיך עם המומנטום החיובי, אך זה לא יהיה פשוט. ביום רביעי הקרוב היא תצא לאחד המשחקים הקשים בליגה נגד הפועל תל אביב בדרייב אין ובמקביל הפועל באר שבע, שירדה למאזן 11:4, תקווה להתאושש נגד בני הרצליה ביום רביעי.