אקסבייר מנפורד התייצב הערב (חמישי) במשרדי איגוד הכדורסל, וקיבל עונש קל ביחס לדרישת תובע האיגוד. למעשה, בדיון הוכרע כי השחקן שבדמו נמצא קנאביס בבדיקת סמים שנערכה, יוכל לשוב לפעילות כבר ביום שני הקרוב, ה-11.3 כאשר בנוסף נקנס ב-7,500 ש"ח.
בעקבות כך, באיגוד מבהירים שהשחקן יוכל לקחת חלק ברבע גמר היורוקאפ של הפועל תל אביב נגד בשיקטאש ביום רביעי הקרוב. בכל אופן, על מנפורד יהיה לעבור בהמשך גם תהליך משפטי מול הסוכנות הלאומית למניעת סימום בספורט. היה ובארגון, שהיא הסמכות העליונה בנושא, יחליטו להאריך את תקופת ההשעייה, העונש שהם יקבעו יהיה זה שתקף.
בסוכנות הלאומית למניעת סימום בספורט מבהירים שכל עוד מנפורד לא עבר את ההליך המשפטי תחת פיקוחם, השעייתו עדיין בתוקף. עדיין לא נקבע מועד להליך המשמעתי של מנפורד מול הארגון.
תגובת הפועל תל אביב: "בסיום הדיון המשמעתי שנערך היום בבית הדין של איגוד הכדורסל נקבע כי שחקן הקבוצה אקסבייר מנפורד יושעה ל -21 ימים, החל מיום תחילת השעייתו הזמנית ולפיכך יכול לחזור לשחק החל מה-11.3, בנוסף, השחקן ייקח חלק בתכנית שיקומית הסברתית וישלם קנס כספי".
השחקן הגיע לדיון מלווה בעורך הדין והיועץ המשפטי של הקבוצה, חיים יצחקי, כאשר גם היו"ר רמי כהן והבעלים עופר ינאי הגיעו. בנוסף, גם רופא הקבוצה אסף ביבס התייצב על מנת לקחת חלק בדיון.
כזכור, כוכב הפועל תל אביב התבקש לבצע בדיקת סמים בחודש דצמבר, כאשר לפני כשלושה שבועות שבו התוצאות שיצאו חיוביות לקנאביס. בעקבות זאת, התובע של האיגוד דרש להרחיק את מנפורד לארבעה חודשים בפועל, ובנוסף לגזור עליו שישה חודשי הרחקיה על תנאי למשך שנה. עם זאת, העונש שקיבל בסופו של דבר היה קל בהרבה.
אקסבייר מנפורד
רמי כהן