ב-28 באוגוסט, היום שבו תיפתח עונת 2011/12 בסרייה A, בויאן קרקיץ' יחגוג 21 שנים להולדתו. בזמן הזה הוא הספיק לזכות עם ברצלונה פעמיים בליגת האלופות, בשלוש אליפויות ספרד, בגביע המלך, בגביע העולם למועדונים ובאליפות אירופה עד גיל 20 עם הנבחרת. על הנייר, הרכש החדש של רומא הוא אחד השחקנים המעוטרים ביותר בליגה. אפילו לבופון, זלאטן וטוטי אין זכיה בצ'מפיונס, והעתיד עוד לפניו. למרות רשימת התארים הזו, שמכילים קריירה שלמה של שחקן מצליח, משהו שם חמוץ. הקרדיט לא באמת מגיע לו. הוא הניף אותם, נגע בהם, אבל יודע שחלקו קטן במלאכה. בגלל זה הוא הגיע לאיטליה. כדי להוכיח שאפשר לזכות גם בלי ליאו מסי. והכי חשוב, כדי להיות שחקן הרכב משפיע.
החלוץ הצעיר הודה שהיה לו קשה עם פפ גווארדיולה, במיוחד בעונה האחרונה. אבל מאז 2007/8, העונה שבה עלה מהנוער, הוא פתח רק ב-42 משחקי ליגה, תשעה בלבד ב-2010/11. למרות הנתון הכמעט מגוחך הזה, התדמית של בארסה בעולם גרמה לסכום ההעברה שלו להיעצר על 12 מיליון יורו, מעט יקר לשחקן שצורת הישבן שלו נצרבה על הספסל בקאמפ נואו. האם האיש הזה, שהיה אסיר תודה על כל דקת משחק, צריך להדאיג את הגנות מילאן ואינטר?
הבשורה הטובה עבור בויאן היא שרומא נמצאת בעיצומה של מהפכה, והוא נבחר להיות הפנים שלה על הדשא. יש בעלים טרי, האיטלקי-אמריקני תומאס די בנדטו, שמתכנן לצאת לעידן חדש כבר בעונה הקרובה. לואיס אנריקה הוזעק גם הוא מקטאלוניה בשביל להשיב את הזאבים לפסגה. עוד לפני שהמריא לקבוצתו החדשה, הצהיר המאמן שבויאן הוא היעד מספר 1 ברשימת ההעברות שלו. במסיבת העיתונאים הראשונה בתפקיד כבר הודיע: "דיברתי עם בויאן והוא נרגש לבוא. הנהלת ברצלונה לא תעמוד בדרכו". תוך מספר ימים זה הפך לרשמי.
בויאן עשה בשכל וכבר בהצהרה הראשונה שלו קנה את לב האוהדים, כששיבח את פרנצ'סקו טוטי: "הוא שחקן נהדר. לא האמנתי שאהיה איתו אי פעם באותו מועדון. אני מחכה לרגע שבו נשתף פעולה". למי שתוהה, החלוץ מיועד להיות שחקן הרכב, למרות מימוש הרכישה של מרקו בוריילו ממילאן ב-10 מיליון יורו. מירקו ווי'ציניץ' יהיה האיש שישלם את המחיר וינדוד לקבוצה חדשה, ככל הנראה יובנטוס. מי שהיה מבסוט מבואו הוא בלם הג'יאלורסי, חואן: "הגיע כשרון לאיטליה ואני שמח שהוא ישחק אצלנו. בעונה הקרובה רומא הולכת לזרוח וזה יהיה בזכות בויאן קרקיץ' – העתיד שלנו".
עושה רושם שהשינוי מחמיא לבויאן, שבצעד מטופש לא התבייש להוציא קצת לכלוך על מאמנו הקודם: "פפ מקצוען, אבל סבלתי תחתיו. הוא מעולם לא ראה בי גורם משפיע, גם כשהייתי טוב באימונים. חוסר ההזדמנויות דיכא אותי. הוא הרס לי את הבטחון העצמי". גווארדיולה הגיב בג'נטלמניות כשהודה לחלוץ על תרומתו, סרב להתייחס לביקורת האישית, ושלח עקיצה סמויה: "רכשנו את אלכסיס סאנצ'ס, שהוא בדיוק מה חסר לנו בעונה האחרונה".
יש באזז גדול מאוד סביב רומא הקיץ. "מודל ברצלונה" הועתק לקבוצה באופן רשמי עם המאמן והחלוץ. מדברים שם על טיקי-טאקה ותחילת תקופה שטרם נראתה במועדון הפאר, שלא זכה כבר עשר שנים באליפות. פרט לבויאן, אריק לאמלה הגיע מריבר ושוער אייאקס מרטן שטקלנבורג או-טו-טו נוחת כדי להחליף את דוני, שחתם בליברפול.
אבל כאן רק מתחילה ההתאקלמות של קרקיץ'. בניגוד לברצלונה, לרומא יש יריבות רבות ומרות. המפה האיטלקית שמה אותה בקו עימות עם הצפון (אינטר, יובנטוס, מילאן) והדרום (נאפולי ופאלרמו), וזה עוד לפני שדיברנו על לאציו. בקטאלוניה זה היה מסתכם בריאל ואספניול. השנה תהיה לו מלחמה בכל מחזור והתמודדות עם קהל אוהדים חדש והרבה פחות מפרגן מהמוני התיירים שפוקדים את הקאמפ נואו מדי שבוע. אין סבלנות באיטליה. שני מחזורים ללא שער, במיוחד בתחילת ההרפתקה שלו בסרייה A, יביאו לגל ביקורת שטרם הכיר.
צריך להבין משהו אירוני. למרות שמעולם לא היה דומיננטי, את האיטלקים לא מעניין שבויאן לא זכה לצ'אנס אמיתי בברצלונה. הם יסתכלו עליו לפי הרזומה שלו, שמעיד על כמות זכיות אדירה לשחקן בגילו וישליכו ממנה לכלל הענף במדינה. הסרייה A עוברת קיץ של גאווה, שהוכתר כ"זמן לצמצום פערים מהפרמייר-ליג". הרכש של רומא ניצב בשורה הראשונה יחד עם הסכומים הגדולים של נאפולי, ההתבססות של מילאן והעסקאות של יובנטוס. מבלי שיבין, הוא התגייס למשימה לאומית. בשנה שבה איבדה כרטיס לצ'מפיונס לטובת הבונדסליגה, כל המדינה מחכה לרגע שבו תשוב הליגה לאור הזרקורים, בעיקר בזכות השמות הגדולים שבאים אליה. בויאן הוא עוד לא מסי או אגוארו, אבל מוגדר כשם גדול מספיק בשביל לשים את הזאבים כמועמדים לזכיה בסקודטו. ב"גאזטה דלו ספורט" אף נכתב: "הוא לא רצה את האנגליות, סרב להישאר בספרד ובחר את איטליה. זה אומר עלינו משהו".
מעבר לכך, אנשי רומא צריכים להיות מרוצים מהאומץ. לשחקני הספסל של ברצלונה נוח מאוד להמשיך שם, גם אם המעמד אינו מחייב. התארים באים, הם יכולים להגיד שהיו שם כשהפלא הזה קרה ולהיכנס להיכל התהילה מבלי שתרמו מאומה. בויאן לא הסתפק בזה. הילד קם, ארז ומזנב לאריות מבקש להפוך לראש לזאבים. ימים יגידו אם נראה פריצה גדולה העונה, אבל על דבר אחד אין ערעור: לחלוץ יש מה להוכיח והוא יודע את זה. החזרת רומא לצמרת תהיה הצלחה, הן מבחינה תדמיתית וכמובן שבכל נושא ההתאקלמות הלא פשוטה.
ה-28 באוגוסט 2011 ייזכר על ידי בויאן כיום של לידה מחדש. הוא יציין 21 שנים להיוולדו, ידרוך לראשונה על כר הדשא במשחק רשמי בסרייה A ויהיה חלק מהפרויקט המיוחד של רומא. כל מה שנותר כעת זה להראות שהוא בכלל שווה את 12 מיליון היורו ששולמו ולהוכיח ליושבים בברצלונה שהדבר האמיתי נמצא בבירת איטליה.