ספטמבר כבר כאן וליגת האלופות פותחת את מהדורתה ה-20 במספר. אז מה בתפריט? קרבות ענק בין ריאל מדריד למנצ'סטר סיטי ודורטמונד, אלופת איטליה יובנטוס, תתמודד בבית רצחני עם מחזיקת הגביע צ'לסי, הנובו-רישים מפאריז ינסו לעשות צעד נוסף בדרך להשתלטות על הכדורגל האירופאי וזה מבלי שהזכרנו את ליונל מסי וחבריו מברצלונה שרוצים תואר רביעי בשש שנים. לא מעט כוכבים יציתו את הדימיון גם העונה ואנחנו מצאנו לנכון להציג לכם 5 שחקנים שצריכים לעשות את קפיצת המדרגה השנה ולהוכיח שהכסף שנשפך עליהם והבאזז שהם מעוררים יצדיקו את עצמם.
סאנטי קאסורלה
אחת הרכישות המעניינות והשקטות של הקיץ היא העברתו של סאנטי קאסורלה מהקבוצה המתפרקת של מלאגה היישר לחיקה של ארסנל. הקשר הקטנטן הובא ללונדון תמורת 16 מיליון פאונד ולפי פתיחת העונה נראה שארסן ונגר ירוויח בעתיד כל פני שהשקיע על הספרדי: "זה מדהים לראות אותו משחק" אמר המנג'ר לאחר ניצחון הבכורה העונה של התותחנים בליברפול, "אפשר להגיד שאנחנו באמת ברי מזל שהוא אצלנו בקבוצה. אין לי ספק שהוא יתמודד על תואר, 'הרכישה הטובה ביותר בפרמיירליג' בסוף העונה". הגדיל לעשות בלם העבר האגדי של המועדון מרטין קיאון אשר קבע חד משמעית: סאנטי טוב יותר אפילו מססק פאברגס. "הוא שילוב של ליאם בריידי וססק פברגאס ביחד. יש לו את יכולת הבעיטה של בריידי וראיית משחק אבסולוטית בדומה לססק. שהכדור אצלו ברגליים הוא עדיף אפילו על פברגאס" הצהיר בלם העבר. בפתיחת העונה הצולעת של התותחנים ישנה נקודת אור אחת בולטת בדמותו של סאנטי, האם זה יספיק להוביל את המועדון הלונדוני לשלבים הגבוהים של הצ'מפיונס? ימים יגידו.
לוקה מודריץ'
"הוא היה ההחתמה היחידה שהתמקדנו בה הקיץ הזה ולבסוף זה קרה. אני משוכנע שהוא יכול להפוך לסופרסטאר אמיתי אצלנו בקבוצה". כפי שזה נשמע, ז'וזה מוריניו לא יכול לעצור את שמחתו נוכח החתמתו של הפליימייקר הקרואטי לוקה מודריץ'. האיש שעשה חיל במדי טוטנהאם ב-4 שנים האחרונות, בהחלט בשל לעלות מדרגה ולהצטרף לסוללת הכוכבים מעיר הבירה הספרדית. אך האם כולם באותה דעה של "האחד והיחיד"? ממש לא. שחקן העבר של המועדון גוטי, התבטא בתחילת הקיץ בנוגע למעבר אפשרי של הקרואטי לברנבאו: "מודריץ' פשוט לא טוב מספיק עבור ריאל", קבע באופן נחרץ הקשר הורסטילי שהספיק לרשום למעלה מ-500 הופעות במדי הבלאנקוס. "בכנות, הוא אפילו לא שחקן המפתח של טוטנהאם, אני לא חושב שהוא עשה מספיק בקריירה בשביל לעבור למדריד. אם במועדון היו שואלים אותי על שחקן שכדאי להחתים הייתי הולך על דויד סילבה, הוא השחקן האידיאלי עבור הקבוצה". ולמרות התחזית הקודרת של גוטי, היכולת הפושרת של מסוט אוזיל מפתיחת העונה, עשויה לסלול את דרכו של הקרואטי ל-11 הקבועים של מוריניו.
חאבי מרטינס
השחקן היקר בתולדות הבונדסליגה ינסה להצדיק את הסכום ששולם עבורו הקיץ (40 מיליון אירו). לא מעט פרשנים בגרמניה הטילו ספק נוכח הסכום האסטרונומי במושגי הליגה הגרמנית שהוציאה הקבוצה הבווארית עבור הקשר האחורי של נבחרת ספרד, אך נשיא הכבוד של המועדון, הקייזר פרנץ בקנבאואר בחר דווקא להתמקד במה שקורה מחוץ לקבוצה: "כששמעתי על משכורתו של איברהימוביץ' בפאריז התחילו להיות לי כאבי בטן. בשנה אחת הוא מקבל את מה שחאבי מרטינס ירוויח אצלנו במשך 5 שנים. זה פשוט אבסורד מה שקורה בכדורגל העולמי". אם הכל ילך כמתוכנן באיירן צפויה להציג לנו את אחת מחוליות הקישור הטובות ביבשת, שלספרדי יצטרפו בסטיאן שווינשטייגר וטוני קרוס. מרטינס צפוי להגיע לביקור מולדת מוקדם מהצפוי בחצי האי האיברי כאשר באיירן תתמודד בבית ו' עם ולנסיה, ליל ובאטה בוריסוב הבלארוסית.
ג'יאמפאולו פאציני
בחודש מאי השנה פרסם מאמן נבחרת איטליה צ'זארה פראנדלי, את רשימת 23 השחקנים שייסעו עם הסקואדרה אזורה ליורו 2012. שם אחד בחוליית ההתקפה היה חסר במיוחד ברשימה, כאשר ג'יאמפאולו פאציני נאלץ לראות את חבריו מכורסת הטלוויזיה שבביתו. Il pazzo – המשוגע - כפי שהוא מכונה בארץ המגף נטש הקיץ את הספינה השוקעת של אינטר ועבר ליריבה העירונית באדום שחור, מילאן. לעסקה הביזארית הזו שכללה בתוכה גם את אנטוניו קסאנו יש רק מרוויחה אחת. בתחילת החודש הגיעה מילאן למשחק חוץ בבולוניה ובהופעת הבכורה בהרכב של אלגרי, פאציני סיים את המשחק עם שלושער פנטסטי ולא ויתר על חגיגת השערים הפרובוקטיבית באירופה שעוררה לא פעם את זעמן של ארגוני הפמיניסטיות באיטליה. אחרי שבמילאנו נאלצו להיפרד מזלאטן איברהימוביץ', "פאצו" אשר ניחן בטכניקה אישית נפלאה ומשחק ראש נדיר ביחס לגובהו (רק 1.80) בהחלט האיש להיכנס לנעליו הענקיות של השבדי. פיפו אינזאגי, כבר אמרנו?
מרקו רויס
האיש שזכה לכינוי המחייב "רולס רויס" ינסה להוביל את בורוסיה דורטמונד היכן שכשלה בעונה האחרונה: להעפיל לשלב הנוק-אוט של ליגת האלופות. הפליימייקר שנקנה עוד בחלון ההעברות של ינואר תמורת 18 מיליון אירו מבורוסיה מנשנגלדבאך צפוי להיות העונה הברומטר במרכז המגרש לצדו של מריו גצה. "אם היינו מחכים עם ההחתמה של רויס לקיץ, המחיר שלו היה עולה הרבה יותר" אמר בפתיחת העונה מאמנו יורגן קלופ, "שווי השוק שלו באמת יותר גבוה מזה ששולם עבורו, אפשר להגיד שקנינו אותו במחיר מציאה". ההתחלה במדים השחורים-צהובים הייתה פנטסטית עבור השחקן בן ה-23 כאשר כבש את שערו הראשון העונה כבר במחזור הפתיחה לרשתה של ורדר ברמן. גם האוסטרים הרגישו השבוע את נחת רגלו של הקיצוני עם שער נהדר בהר הגעש של וינה במוקדמות המונדיאל. לאחר שתי אליפויות רצופות ירצו הפעם יושבי ה"סיגנל אידונה פארק" להתבשם בניחוחות אירופים עם עלייה לשמינית גמר ה'צמפיונס. לרוע המזל הוגרלה הקבוצה מווסטפליה לבית המוות הכולל גם את מנצ'סטר סיטי, ריאל מדריד ואייאקס.