לאחרי חמישה הפסדים רצופים וכואבים בליגה ושמונה משחקים ללא ניצחון, הפועל רעננה תנסה לשאוב כוחות ממפעל הגביע רגע לפני פתיחת הפלייאוף העליון, כשתפגוש מחר (רביעי) את הפועל ת"א ברבע גמר גביע המדינה.
"משחק גביע זה מיוחד, גל כהן והצוות מכינים אותנו בצורה הכי טובה ורצינית שיכולה להיות", סיפר המגן השמאלי, ירדן כהן, "אנחנו יודעים שבגביע הכל יכול להיות ואנחנו מגיעים בשביל לנצח ולעלות לחצי הגמר. אנחנו שמים למשחק אחד את הליגה בצד, שזאת משימה בפני עצמה ומתמקדים בגביע. כולם רעבים ונחושים לנצח ולהרים את מצב הרוח לפני המשימות בליגה".
כהן יקח את קבוצתו לחצי? (לירון מולדובן)
גם המאמן, גל כהן, שיתף בתחושות לפני משחק הגביע: "אין הרבה משחקים בקריירה של שחקן, מאמן או מועדון, שזוכרים אותם לכל החיים, אנחנו מקווים שהמשחק מחר יהיה כזה. נבוא למשחק מול קבוצה קשה ומאומנת, קבוצה שהגיעה לפלייאוף העליון בזכות ולא בחסד".
לקראת ההתמודדות עצמה הוסיף מאמנה של רעננה: "אנחנו מאוד בטוחים בעצמינו, למרות כל מה שקורה ושמים לרגע את הליגה בצד. אנחנו רוצים להשתמש בגביע כמנוף לאמונה שלנו בעצמנו, בסיכויים שלנו להישאר בליגה וכדי לפתוח את הפלייאוף עם אנרגיות ורוח גבית".
יירד לספסל. צור (אודי ציטיאט)
חוץ מזעזוע בעמדת השוער, התחושה ברעננה היא שכבר ניסו לעשות הכל מבחינה מקצועית. לכן ניב אנטמן צפוי לקבל את המושכות בשער מחר על חשבונו של אסף צור הצעיר, כשההערכות הן שאם יציג יכולת טובה, אנטמן ימשיך בין הקורות עד סוף העונה.
חוץ מהחילוף הצפוי בין הקורות, כהן יחסר שני שחקני הרכב קבועים בשל השעייה. עדי נמני, שספג כרטיס אדום מיותר במחזור האחרון מול הפועל כפ"ס, וכן גם את עידו לוי שירצה עונש הרחקה בעקבות צבירת כרטיסים צהובים. מי שיתפסו את מקומם הם עמית כהן ודריל לצ'מן, אשר ישובו להרכב במערך של חמישיית הגנה. במרכז השדה בן בנימין שעדיין מתאושש מפציעה בקרסול יזכה למנוחה ובן סביר יתפוס את מקומו. עידן שמש יפתח על מקומו של רועי לוי.
עוד בהפועל רעננה, בשורה חיובית ליוג'ין אנסה. החלוץ הגנאי, שכבש שלושה שערים העונה, קיבל זימון לנבחרת הלאומית שלו, לקראת מוקדמות גביע אפריקה 2021. במידה שאנסה ישחק זאת תהיה הופעת הבכורה שלו בנבחרת.
הרכב משוער: ניב אנטמן, עמית כהן, דויד מתיאוס, דריל לצ׳מן, שון קלימקין, ירדן כהן, בן סביר, שניר שוקר, כארם ארשיד, יוג'ין אנסה ועידן שמש