אחרי חמש שנים, היא רוצה לחזור למעמד היוקרתי: הערב (רביעי, 20:30, שידור ישיר ב-5SPORT) תעלה בית"ר ירושלים לחצי גמר גביע המדינה, שם תפגוש באצטדיון סמי עופר את מכבי תל אביב. בית"ר, שחוותה עונה רוויית טלטלות ותהפוכות, רוצה לסיים אותה עם טעם מתוק במיוחד - והדרך לשם עוברת דרך היריבה הצהובה, אחת הקבוצות הטובות בישראל נכון להיום.
נכס אחד יש לבית"ר לקראת המשחק והוא המאמן יוסי אבוקסיס - מי שידע לנצח את מכבי תל אביב, הן כמאמן בני יהודה וגם כמאמן הפועל באר שבע. אבוקסיס אמר לשחקניו באימון לקראת המשחק: "אני מאמין בכם ומאמין בקבוצה, אנחנו מגיעים במומנטום טוב ואפשר לעבור".
מאמן בית"ר השתמש בדוגמאות מהעבר האישי שלו - כאשר אימן עם בני יהודה בחצי הגמר נגד מכבי תל אביב של איביץ' (שהיתה חזקה הרבה יותר, וגם זכתה באליפות), ניצח אותה 0:1 ובסופו של דבר גם זכה בגביע לפני ארבע שנים (עונת 2018/19) עם הכתומים.
השחקנים, מבחינתם, דרוכים ומאמינים שההגעה לגמר - לראשונה מאז 2018 - אפשרית. הם עברו הרצאות טקטיות ארוכות על מכבי ת"א, כולל דגש על מצבים נייחים ועל שחקני החלק הקדמי.
רובו של ההרכב הפותח די סגור מבחינתו של אבוקסיס, כאשר ההתלבטות היחידה היא במרכז ההגנה בין אורי דהן לבין סרגיי בורודין. הבשורה החיובית מבחינתו של המאמן הוא הספסל - שהפעם יהיה איכותי יחסית, ויכלול את פרד פריידיי, דן עזריה ובר כהן - כולם שחקנים שמגיעים בכושר טוב. כ-12 וחצי אלף צופים יגיעו לסמי עופר, ויתמכו בקבוצה לקראת המשחק הגדול שמצפה לה.
ההרכב המשוער: מיגל סילבה; אבישי כהן, אורי דהן (סרגיי בורודין), אוראל דגני, גריגורי מורוזוב; אופיר קריאף, תמיר עדי, טראזי תומא; דנילו אספרייה, ירדן שועה, יון ניקולסקו.
חזר לעבר. אבוקסיס (צילום: מאור אלקסלסי)