כמה שזה היה קרוב. נבחרת ישראל נגעה בשלב הפלייאוף של ליגת האומות, אבל הפסידה 3:2 לסקוטלנד בהאמפדן פארק ותקווה להגיע לשם בעוד שנה, כשיתברר מיהן העולות מהמוקדמות. בינתיים, בנבחרת הגיבו באכזבה מובנת להפסד, אבל גם ידעו להצביע על נקודות אור בנבחרת לעומת שנים עברו ויצאו עם תחושת אופטימיות מסוימת על אף הכישלון במבחן התוצאה מול הסקוטים.
ערן זהבי פירסם הערב (רביעי) פוסט מיוחד ברשתות החברתיות ובו כתב על ההפסד המאכזב: "שלושה דברים שאסור לאבד - סבלנות, תקווה ויושר. יש לנו סבלנות, יש לנו תקווה ואנחנו ישרים ושלמים עם מה שנתנו אתמול על המגרש. עם הפנים קדימה, ניפגש בעונה הבאה".
שרן ייני התייחס לאכזבה: "קודם כל, התקווה והציפיות זה חלק ממי שאנחנו מהעם שלנו, אז עצם זה שהייתה תקווה והיו ציפיות זה גם משהו שאנחנו שמחים לתת לעם. כמובן שאיכזבנו בתוצאה הזו ואנחנו מקווים להגיע עוד הפעם למצב דומה ולהצליח יותר. אמרתי כבר שאני מקווה שהחבר'ה הצעירים, שהולכים ומשתפשפים והם חזקים ומהירים יותר מאיתנו יצליחו להביא את התוצאות בעתיד. אני מקווה שנעזור להם כמה שיותר להיות בתפר, אם נצליח לחוות את זה אז מעולה אם לא אז שיהיה בהצלחה לחבר'ה הצעירים".
הנבחרת נסוגה לאחור אחרי השער של בירם כיאל, הבלם אמר על כך: "מבחינתי הגול שלהם היה מקרי מאוד, גול שהחזיר אותם למשחק. פתחנו טוב את המשחק טוב, אחרי זה היו להם 25 דקות שהם שלטו במשחק, הם כבשו בגול מקרי ושאר הגולים היו מטעויות, אבל עדיין יכולנו לחזור למשחק. תומר (חמד) בסוף, הבעיטה של דיא שככה עברה בין כולם. אז חבל כולם נתנו מאמץ גדול ולצערי כרגע זה מה שאנחנו שווים".
"עצם זה שהייתה תקווה זה גם משהו שאנחנו שמחים לתת לעם" (PayPerLens)
ייני לא חיפש תירוצים והבהיר: "סקוטלנד קבוצה טובה מאיתנו, צריך להגיד את האמת, משחקים בקבוצות טובות מאיתנו, פיזיים יותר מאיתנו. עם כל הכבוד למדינת ישראל, אנחנו עדיין לא שם. אנחנו מנסים לטפס ומנסים להתעלות וזו האמת, אין מה לעשות. בסופו של דבר יש תוצאות והתוצאות לא משקרות, באמת נותנים כל מה שיש לנו. אנחנו מאוד מאוד מגובשים, מאמינים אחד בשני עם הרבה תקשורת, מנסים לעזור. אם זו התוצאה שהשגנו אז זה מה שאנחנו שווים, לא? לאו דווקא הקבוצה הטובה מנצחת. למשל נגד אלבניה, הם ניצחו אותנו בכל קטגוריה: הנעת כדור, תיקולים, וניצחנו. יכולנו גם הפעם לעשות את זה וזה יכול היה להיות מדהים".
שחקן מכבי תל אביב נשאל מדוע הנבחרת לא הצליחה לעשות את זה ברגע האמת: "כי אנחנו עוד לא מספיק טובים. אני מקווה מאוד בעתיד כן נהיה. אני מאמין בשחקנים הצעירים שלנו, אנחנו פה לתת להם הדרכה בשביל שהם יתפתחו ויתקדמו בגיל צעיר יותר מאיתנו. אנחנו בכושר שיא בגיל מבוגר מדי, יכול להיות שהם יגיעו לכושר שיא בגיל המתאים. אני מקווה מאוד שהם יצליחו שהם יביאו את הגאווה למדינה".
למרות הדיבורים על גילאים, ייני לא קרוב לפרישה מהמדים הלאומיים: "זה לא נאום פרישה שלי, כל עוד החבר'ה רוצים, אני נותן מעצמי. תסתכל על התוצאות של ה-GPS, בין אלו שרצים מספיק. לא צריך לדבר על עצמי, אני לא מנסה לשים את עצמי אף פעם בראש, אני מנסה כל פעם לתת לחבר'ה שלידי טיפים להיות קצת יותר טוב, לא מחפש לפרוש, נהנה לשחק כדורגל, חווה כמה שיותר חוויות".
חמד: "לא התבטלנו במאני טיים" (PayPerLens)
תומר חמד, שבהחלט היה קרוב לשער שוויון דרמטי עם בעיטה מהאוויר, אמר אחרי ההפסד: "זה היה מצב, לא יודע אם זו הייתה החמצה של 100%, אבל זה היה מצב טוב. לי אישית לא היה קל כי הכדור הגיע מאחור והייתי צריך לתאם את זה עם ההגעה מאחור עם הזווית של הבעיטה, מאוד רציתי להכניס את זה. ראיתי את זה אחר כך, זה לא היה קל והשוער לקח כדור טוב. מבחינתי ניסיתי לעשות את המקסימום בדקות ששיחקתי, כולנו נתנו פה הכל, היו דקות מאוד טובות היו דקות שהם השתלטו על המשחק וכן יוצאים מאוכזבים בסופו של דבר".
על העתיד של הנבחרת הוסיף החלוץ: "קודם כל אני חושב שבאנו למשחק ב'מאני טיים' כמו שאומרים ולא התבטלנו. לא נראינו כמו נבחרת שמחכה רק שהמשחק ייגמר, מההתחלה ראו שאנחנו באים כן לנסות לנצח את המשחק הזה, שזה משהו חיובי. אחרי שהבקענו היו להם כמה דקות טובות שהחזירו אותם למשחק, גם בפיגור של 3:1 אלו רגעים שאפשר להישבר, חזרנו ועד הרגע האחרון לא ויתרנו. אז כן היו הרבה דברים טובים, כמובן שמבחן התוצאה הוא הכי חשוב גם כשניצחנו פחות היה מעניין אם היינו טובים או לא, בשורה התחתונה היינו צריכים תיקו, לא עשינו את זה, כן יש הרבה דברים טובים להמשך ואנחנו צריכים לשמור על זה ולא באמת לבוא למשחק הבא וכל מה שעשינו לפח".