רגע לפני המפגשים מול אוסטריה וסלובניה בפתיחת מוקדמות יורו 2020, רשימת הפצועים בנבחרת ישראל התארכה. ניר ביטון, ששב לסגל אחרי למעלה משנה, סובל מפציעה קלה בברכו ולא יכלל בו בסופו של דבר. מי שזומן במקומו הוא בלמה של הפועל תל אביב אוראל דגני.
ביטון היה אמור לקחת חלק במשחק היום (ראשון) מול דנדי. רופא הסקוטים עדכן את רופא הנבחרת על מצבו של הקשר הישראלי והבהיר שלמרות שהוא מעוניין להגיע לצמד המפגשים החשוב, הקבוצה מסרבת לשחרר אותו. הוא קיבל זריקה וינוח, בעוד בנבחרת זועמים על סלטיק שהחליטה לא לשחרר אותו לצמד המפגשים.
ביטון, כאמור, סבל מפציעה בת שנה שמנעה ממנו להשתתף בקמפיין ליגת האומות וכעת היה אמור להיות אחד השחקנים החשובים בקישור של אנדראס הרצוג, אבל הפציעה תדחה את החזרה שלו לפחות עד יוני. רק אתמול, חאתם עבד אלחמיד נופה מהסגל אחרי שעבר תאונת דרכים ומי שזומן במקומו הוא בן ביטון.
ביטון נפצע בברכו בפברואר 2018 והושבת עד לפני חודשיים. מאז חזר לכשירות, הקשר הישראלי שב גם להרכב של סלטיק ופתח בשלושת משחקי הליגה האחרונים. בסך הכל, הוא שיחק העונה שמונה פעמים במדי קבוצתו הסקוטית כולל ברבע גמר הגביע בו ניצחה 0:2 את היברניאן של אופיר מרציאנו.
אוראל דגני הוא שחקן הפועל תל אביב היחידי שיכלל בסגל נבחרת ישראל לצמד המפגשים מול אוסטריה וסלובניה. לקפטן האדומים יש שמונה הופעות במדים הכחולים, כשהאחרונה שבהן הייתה אי שם באוקטובר 2015. הוא היה חלק משמעותי בקמפיין של אלי גוטמן במוקדמות יורו 2016, אבל לא קיבל הזדמנות מאלישע לוי וגם מאנדראס הרצוג, עד לרגע זה.
ביטון, הקאמבק שלו ייאלץ להמתין לפחות עד יוני (GETTY)
דגני נהנה מההפקר (אלן שיבר)