היו שמועות, דיווחים, האשמות וטענות, עכשיו הכל רשמי, גלוי ופתוח. לאנס ארמסטרונג, מי שנחשב בעיניי רבים אחד מגדולי הספורטאים בהיסטוריה, הודה בגלוי בראיון לתכניתה של אופרה ווינפרי כי השתמש בסמים ממריצים ובחומרים אסורים שסייעו לו לזכות בכל שבעת התארים שלו בטור דה פראנס. הוא התוודה ששיקר במשך שנים רבות ודיבר על כך שנהג כ"בריון" ושהוא "טיפוס פגום".
"כן" הייתה התשובה הברורה כשנשאל על יד ווינפרי אם עשה שימוש בחומרים אסורים. "כן" הייתה התשובה שהידהדה פעם אחר פעם במהלך הראיון המתוקשר כשעברה איתו על שמות החומרים. "לא ידעתי שיש לי כזאת תשובה טובה. כנראה שזה מאוחר מדי עבור הרבה מאוד אנשים, וזאת אשמתי. כל הדבר הזה היה שקר אחד גדול שחזרתי עליו יותר מדי שנים".
כשנשאל אם לא חשב שהוא מסוגל לזכות בתארים בלי ליטול חומרים משפרי ביצועים, השיב ארמסטרונג בחרצות: "לא בדור הזה. לא המצאתי את תרבות הסמים בענף האופניים, אבל גם לא ניסיתי לעצור אותה. ראיתי בהגדרה 'רמאות לשם השגת יתרון' כעוד דרגה של תחרותיות. לא אמרתי לא וגם לא התרחקתי מזה. חייתי בתוך זה וידעתי את האמת. והאמת היא לא מה שאמרתי כל השנים".
על ההאשמות כי נכשל ב-2001 בבדיקות סמים בשווייץ ושיחד את הבודקים כדי להסתיר את הממצאים אמר: "זה לא נכון, מעולם לא התקבלה תשובה 'חיובית' בבדיקה שעשיתי. לא שיחדתי את המעבדה. איגוד האופניים הבינ"ל לא העלים את הבדיקה, ואני לא חובב של האיגוד. חשבתי שעם הזמן יצאתי מהסבך. חשבתי שפשוט הסיפורים יימשכו זמן רב. אנחנו יושבים כאן לראיון הזה רק כי הייתה חקירה פדרלית שנמשכה שנתיים".
כזכור, בחודש יוני האחרון הסוכנות האמריקאית נגד סמים בספורט האשימה את ארמסטרונג בשימוש בחומרים אסורים משפרי ביצועים, ובאוגוסט הגיעו גם העונשים. מהרוכב האמריקני נגזלו כל התארים שהשיג החל מאוגוסט 1998, כולל שבע הזכיות הרצופות בטור דה פראנס. בנוסף, הוא הושעה לכל החיים מכל פעילות תחרותית. באוקטובר החולף הודיע איגוד האופניים העולמי שהוא מקבל את הממצאים.
מאז ארמסטרונג דאג לשמור על שקט תעשייתי, עד השבוע. במשך כל השנים הוא הואשם על ידי רבים בשימוש בסמים, אבל מעולם לא נתפס, או לפחות מעולם לא פורסם כי נתפס (יש הטוענים, כאמור, שהוא שילם לארגון האופניים העולמי כדי למנוע ענישה). למרות ההאשמות וגם הדיונים בבתי המשפט, ארמסטרונג דאג להכחיש נמרצות כי נטל חומרים אסורים וחזר על המנטרה הקבועה שלו: "עשיתי יותר בדיקות מכל אחד בהיסטוריה, ומעולם לא נתפסתי". עכשיו הוא הודה בכל, וכנראה שהוא עומד בפני סאגה משפטית ממושכת הכוללת החזרי חובות, קנסות ואולי אפילו מאסר בפועל. כך חולפת תהילת עולם.