אחרי פתיחה קשה לעונה, הדברים החלו להסתדר לאלמוג כהן. הוא חזר מפציעה, קיבל את סרט הקפטן ואינגולשטאט שלו התחילה לצבור נקודות בליגת המשנה בגרמניה. ואז הגיעה הבשורה הקשה. אמו של הקשר הלכה לעולמה וכהן המריא מיד לישראל כדי להיות בהלוויה ובשבעה. הוא אמנם לא נכח במשחק מול בוכום, אבל חבריו לקבוצה ארגנו לו מחווה מרגשת, כאשר הניפו את חולצתו לאחר כיבוש שער.
כעת, אחרי שהוא חזר לגרמניה להמשך העונה, סיפר כהן ל"חמש באוויר" (ראשון עד חמישי, 13:00 עד 15:00 ב-5SPORT) על הרגע בו קיבל את ההודעה וגם על התכניות שלו להמשך העונה. "מתחזקים מיום ליום", אמר כהן, "קשה לתאר את הכאב. נחתתי אתמול בגרמניה. אמא שלי היתה אשה מאוד בריאה. לא היה משהו שאפשר להתכונן אליו. קיבלתי את ההודעה מאחי הגדול, אמיר. הוא התקשר אליי ואמר שאבא לא רוצה להגיד לי שאמא קיבלה דום לב והיא בלי דופק כבר עשר דקות. זה תפס אותי אחרי המקלחות של הילדים. זה היה הלם מוחלט. לא הבנתי מה נפל עליי. אני אדם מאמין, דבר ראשון שעשיתי היה לקרוא תהילים. אחרי שעה הודיעו לי שאמא נפטרה".
"קשה מאוד להסביר את ההרגשה. זו ריקנות. זה כאילו משהו עזב אותך. פתאום החיים לא יכולים להיות רגילים. אתה מבולבל. יש חוסר שיווי משקל. אין טעם לחיים, לאן ממשיכים מפה? מצד שני, אני אדם מאמין. אני מסתכל על זה גם בצד האופטימי. נהניתי מאמא שלי 60 שנה. ההורים שלי היו מאוד מעורבים בקריירה שלי. הם עברו בשבילי מב"ש לנתניה. הם חיו בנפרד בשבילי כשהייתי בגרמניה. זו הקרבה שקשה להסביר. היינו מאוד תלותיים באמא ומדברים איתה כל יום. אלה דברים שחסרים וכשאני בגרמניה זה קשה יותר".
"לא הבנתי מה נפל עליי" (Photo by Sebastian Widmann/Bongarts/Getty Images)
הקשר סיפר בהתרגשות על הרגע בו שחקן הקבוצה, סוני קיטל, הניף את החולצה כהן לאחר כיבוש שער: "זה היה רגע מאוד מרגש בשבילי ובשביל המשפחה. אתה מרגיש אהבה והערכה גדולה. זה ריגש המון אנשים שלא קשורים למשפחה. הם עשו משהו גדול. זה לא מובן מאליו. ביקשתי להישאר עוד כמה ימים והכל היה בהבנה, למרות שהקבוצה במצב לא טוב. התמיכה והאהבה מהמועדון זה משהו בלתי נתפס. הם שמים הכל בצד ואכפת להם רק ממני ומהמשפחה שלי. יש דברים ששווים יותר מכסף. אני שמח על ההחלטה לרדת ליגה עם אינגולשטאט. אני שמח שאני נמצא במקום שהוא כמו משפחה שאוהב ותומך בי בכל סיטואציה. אם אתה מרוויח קצת פחות, ואתה נמצא במקום שאוהב אותך, אז לא צריך לחשוב על הכסף. זה מאוד מחזק".
בעוד חודש תתמודד הנבחרת מול סלובניה, וכהן נמצא בתכניות של הרצוג: "בבית הזה כל משחק קשה. אין משחק שאפשר לנצח בלי לתת 100 אחוז. אנחנו באים לנצח את שני משחקי הבית הקרובים. הנבחרת השתפרה מאוד תחת אנדי הרצוג. אני בקשר טוב איתו. שנינו דוברים גרמנית. מה שהנבחרת תצטרך, אני אעשה. אם זה 10 דקות או 90 דקות. מבחינתי הקבוצה או הנבחרת היא מעל הכל. אחרי הפציעה אמרתי שכל דקה שאני יכול ליהנות כל המגרש, אני אהנה. המאמן רוצה להצליח לא פחות אם לא יותר מהשחקנים. אם שחקן לא פותח, הוא צריך לפתוח למאמן את העיניים שאיתו היא יכולה להצליח יותר".
עוד הוסיף כהן על הבית הישראלי: "אין פה נבחרת שתנצח את כולם גם כשהיא לא תהיה טובה. אם אני צריך לפתוח או לא, זה תלוי במאמן. מגיע להרצוג ורוטנשטיינר פרגון. הם לא באו לעשות סיבוב. הם עוקבים אחרי השחקנים ורואים כמעט הכל. הדבר הכי גדול שהרצוג הביא זה השיטה. היא מתאימה לנו כמו כפפה ליד. אנחנו נלחמים עד הסוף ולא מוותרים. אנחנו לא מתפרקים מול נבחרות ברמה שלנו וגם יותר טובות".
הרצוג. "הביא שיטה שמתאימה לנו" (אלן שיבר)