מידי שנה עשרות ליגיונרים מיפן ועד ארה"ב הרחוקות מנסים את מזלם מעבר לים. רבים עדיין מחפשים לקנות לעצמם שם, אחרים ודאי כבר חושבים על חזרה לארץ ומעטים מגיעים לכותרות. ויש את מוחמד אבו פאני, שכבר בחצי השעה הראשונה שלו בליגה ההונגרית, נתן הצהרת כוונות בנוגע למעברו המתוקשר ממכבי חיפה לפרנצווארוש.
הרכש מאלופת המדינה סיפק הצגה בלתי רגילה עם שלושה בישולים לאחר שעלה מהספסל בדקה ה-59 ועזר לקבוצתו לנצח 3:5 את פהרבר בחוץ. "בתוך זמן קצר, אבו פאני הראה מדוע פרנצווארוש כל כך רצתה אותו בקיץ. היא אינטיליגנטי, טכני מאוד ואפילו שחקן פיזי", נכתב באתר נמסטי ספורט ההונגרי. "הוא יכול להזכר כאחד מתגליות העונה בהונגריה ולהביא הרבה שמחה לאוהדי פרנצווארוש", נכתב בכלי התקשורת הגדול, וככל שעובר הזמן, נראה שאבו פאני עונה על כל הציפיות ואפילו מעבר לכך.
אם להיות הוגנים, הרי שהקיץ של פרנצווארוש ואבו פאני לא בישר טובות. אלופת הונגריה בארבע השנים האחרונות פישלה בגדול והפסידה 3:0 לקלאקסביק הקטנה מאיי פארו והודחה מהמשך משחקי מוקדמות ליגת האלופות. אבו פאני, שערך את הבכורה הרשמית שלו במדים הירוקים של "פראדי" (הכינוי הנפוץ של הקבוצה) נראה עייף ותשוש מהמשחקים האחרונים של נבחרת ישראל ועדיין לא מחובר לקבוצה שרשמה את אחת ההאכזבות הכי גדולות שלה בשנים האחרונות. מאז אבו פאני עבר לא פחות משלושה מאמנים: סטניסלב צ'רצ'סוב הרוסי שפוטר מיד לאחר ההדחה לקבוצת מאיי פארו, צ'אבה מאטה ששימש כמאמן זמני ולאחרונה הסרבי דיאן סטנקוביץ' המאמן הנוכחי.
פרנצווארוש השאירה מאחור את התבוסה המשפילה באירופה ויצאה לתקופה מדהימה של 14 ניצחונות ב-15 משחקים, כשהיא כובשת לא פחות מ-58 שערים. הקבוצה מבודפשט מוליכה את הטבלה המקומית עם יתרון נקודה על פני פאקש ומשחק חסר, במאזנה שישה ניצחונות משבעה משחקים בליגה המקומית. במקביל, הקבוצה של סטאנקוביץ' הצליחה להשתחל לקונפרנס ליג ולפחות עד דצמבר תחווה את הכדורגל גם ברמה הבינלאומית, למרות המכה הקשה שחטפה בחודש יולי מול קלאקסביק.
פתיחת העונה של אבו פאני במדי פרנצווארוש היא לא פחות מסנסציונית. הכדורגלן בן ה-25 כבר בישל שמונה שערים בליגה המקומית (בשבעה מחזורים) וכבש שער ליגה אחד. רק כדי להבין את הפרופורציות: לפי אתר טרנספרמרקט, אבו פאני הוא השחקן השני שהגיע לכמות כזו של בישולים בכל הליגות המסוקרות בעולם. אבו פאני מחזיק ב-10 בישולים ושני שערים ב-14 משחקים מאז עטה על עצמו את הפסים הירוקים לבנים של פרנצווארוש. אפילו אוהדי מכבי חיפה לא ידעו שהוא כזה: קשר נבחרת ישראל הגיע לכמות הזו של בישולים כמו בכל השנתיים האחרונות המלאות בסמי עופר.
באחד הראיונות הבודדים שקיים בהונגריה, סיפר אבו פאני שהעמדות הכי מתאימות לו הן הקשר האחורי או הקשר המרכזי. בלא מעט משחקים הוא היה ה-6 של מכבי חיפה ולעיתים גם 8. בפרנצווארוש הוא מתופקד לרוב כמספר 8, אם כי במשחקים האחרונים הוא שיחק מתחת לחלוץ, כפליימיקר. 10 לכל עניין ודבר. הקשר שלו עם החלוץ המרכזי, ברנבש וארגה, הוא מעולה ועד כה הזין אבו פאני את חברו בחמישה בישולים. אבו פאני הוא גם השחקן שלוקח באופן קבוע את הבעיטות החופשיות והקרנות של האלופה ההונגרית, כאשר שלושה מהאסיסטים שלו תורגמו לשערים מדגל הקרן. בחיפה הוא חלק את המצבים הנייחים עם עומר אצילי וצ'ארון שרי, אך בהונגריה הוא הפך לאוטוריטה, ומכאן כנראה הגידול המדהים במספרי ההתקפה.
האוהדים בפרנצווארוש היו סקפטים לגבי אבו פאני ביום שנחת בבודפשט. רבים מהם זוכרים שחקני רכש זרים, במיוחד קשרים, שהגיעו למועדון ולא נתנו הרבה. בהתבסס על הסטטיסטיקות היבשות והקליפים ביוטיוב, היתה תחושה שאבו פאני מגיע על תקן הקשר האחורי שמפעם לפעם מעז לצאת קדימה ומסכן את השער בבעיטות ממרחק. מהר מאוד הם גילו שהאינטילגנציה שלו, היכולת לשנות קצב ולשחק מהר, בנוסף לראיית המשחק (2.1 מסירות מפתח למשחק, שני בליגה), מתחברים לגוף אחד ובמידה רבה מהווים הפתעה לטובה. "אבו פאני הוא קשר שלם ובדיוק מה שפרנצווארוש צריכה", סיפר לי העיתונאי ספירוס קליקאס מאתר אינדקס, "הוא מייצר מצבים לחלוצים, שולט במרכז השדה ושומר על הכדור ברגעים חשובים. סטאנקוביץ' מעניק לו 90 דקות במשחקים הגדולים ונותן לו מנוחה במשחקים אחרים. הוא לחלוטין אחד מהכוכבים של פרנצווארוש".
הקשר בין אבו פאני לפרנצווארוש התחיל בראשית הקיץ באמצעות הסוכן שלומי בן עזרא. "חמודי היה מועמד לקיוטו היפנית ולסלביה פראג הצ'כית, אבל פרנצווארוש היתה הכי רצינית ושמה 1.6 מיליון יורו, הסכום שמכבי חיפה ביקשה. המנהל המקצועי, תמאש היינאל, אהב מאוד את סגנון המשחק של אבו פאני. היינאל היה קשר בעל איפיונים דומים בליגה הגרמנית וראה באבו פאני שחקן שיכול לשדרג את הקבוצה ולקחת אותה צעד אחד קדימה. השיחות עם היינאל הם שהכריעו את הכף ואבו פאני החליט שפרנצווארוש היא המקום הכי טוב עבורו", סיפר בן עזרא.
סטנקוביץ'. מכיר היטב את אבו פאני (אלן שיבר)
מאז ארז את החפצים ועלה על הטיסה לבודפשט, אבו פאני חי לבדו בעיר הזרה. הוא גר במתחם דירות של השחקנים הזרים המרוחק כ-10 דקות נסיעה ממרכז הבירה. הוריו משתדלים להגיע לפחות פעם אחת בחודש, כשאביו אמור ללוות אותו במשחק המסקרן מול פיורנטינה ביום חמישי בקונפרנס ליג. בזמן הפנוי, אבו פאני לומד אנגלית מוגברת יחד עם עוד שלושה שחקנים מהקבוצה ומצליח להנות מהחיים החדשים. "אבו פאני הוא כדורגלן שאוהב את החיים. הוא התחבר להרבה חברים ישראלים ויהודים כאן, כמו גם לשחקנים המוסלמים בקבוצה. על הדשא יש לו גם קשר טוב איתם וזה מורגש. אפילו עם המאמן סטאנקוביץ', אליו הוא רץ בתנועת נגיחה (מתוך חיבה כמובן) לאחר הבקעת שער", הוסיף בן עזרא.
עם כל הכבוד לליגה ההונגרית, שאיננה נחשבת לאתגר גדול במיוחד, ולכל מה שעברה פרנצווארוש במוקדמות האירופיים, המבחן האמיתי יהיה ככול הנראה בשלב הבתים של הקונפרנס. הקבוצה פתחה טוב עם ניצחון 1:3 על צ'וקריצ'קי הסרבית ומצפים לה עוד מפגשים עם פיורנטינה, סגנית אלופות המפעל, וגנק הבלגית. "כולם פה סבורים שפרנצווארוש תזכה באליפות החמישית ברציפות ללא בעיה, ועיקר המאמץ יהיה להעפיל מהמקום השני לפחות לשלב 32 האחרונות של הליגה האירופית ולתקן את הרושם של קלאקסביק. זה כמובן לא אמור להיות קל", הוסיף קליקאס.
גורמים במכבי חיפה טוענים שאבו פאני יצא לפרנצווארוש לא בהכרח בגלל הכסף, כמו הרצון להתאוורר ולחפש אתגר חדש לאחר שזכה בהכל בישראל ושום סכום לא היה יכול לשנות את דעתו. הוא יודע שבגילו הלא צעיר (25) הוא יכול לתת שנה, מקסימום שנתיים טובות, ואז אולי לקבל הזדמנות בליגה חזקה יותר ופרנצווראוש, מועדון פאר במזרח אירופה, יכול לשמש כמקפצה. בשנים האחרונות יצאו מספר שחקנים של אלופת הונגריה לבונדסליגה (קריסטיאן ליסטש, איסה ליידוני) ולליגה הספרדית (מיטרו אוזוני) והתקווה של אבו פאני דומה.
"הונגריה היא עדיין מדינת כדורגל יוקרתית, עוד מהימים של פרנץ פושקאש", טוען בן עזרא, "הנבחרת הלאומית עם רגל וחצי ביורו, המדינה מארחת טורנירים וגמרים אירופים והמון שחקנים שלה מציפים את היבשת. הסקאוטים נמצאים במדינה 24/7. אני מאמין שכבר בסוף העונה, אם הדברים יסתדרו כמו שצריך ואבו פאני ימשיך בקצב המסחרר הזה, יכול להיות שהוא יעזוב מהר את הונגריה ופרנצווראוש יכולה לעשות אקזיט על השחקן ולמכור אותו ב-3 או 4 מיליון יורו לליגה בכירה יותר".