פחות משנה וחצי אחרי שאיקר קסיאס וחבריו יצאו מאיצטדיון הסוקר סיטי ביוהנסבורג עם גביע העולם, נפתח באותו מקום בדיוק טורניר גמר גביע אפריקה לאומות. המארחת דרום אפריקה, שלא ניצחה בשני משחקי ההכנה האחרונים שלה, פישלה גם במשחק הפתיחה החגיגי עם 0:0 מאכזב מול קייפ ורדה. ואםן זה לא מספיק, אז התוצאה חזרה על עצמה גם במשחק השני בין מרוקו לאנגולה.
דרום אפריקה - קייפ ורדה 0:0
עבור האורחים זו הייתה ההופעה הראשונה אי פעם בטורניר הגמר, אחרי שהפתיעו בניצחון 0:5 על קמרון במוקדמות, אבל כנראה שהלחץ עבד בעיקר על המקומיים. עשרות אלפי אוהדי ביציעים, שאון הוובוזלות המוכר מהדהד והשחקנים על הדשא פשוט לא הצליחו לנצל את יתרונם במגרש.
סיפיווה טשבלאלה, כובש השער הראשון בגביע העולם 2010 וקשר מוכשר שהיה מועמד להגיע להפועל תל אביב, סיכן פעמיים את שער היריבה במהלך המחצית הראשונה, אבל השוער האורח ווזיניה שמר על רשת נקיה.
פארקר ומאג'ורו פתחו בהתקפה של הדרום אפריקנים, שהחמיצו שוב ושוב. מיודענו פיטר מסיללה, המגן השמאלי של מכבי חיפה לשעבר, צפה בחבריו מהספסל וגם כניסתם של לראטו צ'באנגו בתחילת המחצית השניה ות'ולאני סררו בהמשך לא הספיקה. קטלגו מפלה עלה בעצמו כמחליף ובדקה ה-79 סיפק איטומלג קונה הצלה גדולה, גם זה לא עזר לצבור ניצחון במשחק שעל הנייר אמור להיות הקל ביותר בבית 1.
אנגולה - מרוקו 0:0
בצורת השערים נמשכה גם במשחק השני של הטורניר, מה שלפחות הותיר מעט אופטימיות לקראת ההמשך אצל המארחים. בנבחרת של רשיד טאווסי מכוונים הכי גבוה שרק אפשר, אבל דווקא האנגולים צריכים לצאת מאוכזבים.
מרוקו אמנם הייתה מסוכנת יותר בחצי הראשון, כאשר בחוליית ההתקפה הוצבו מוניר אל-חמדאווי (פיורנטינה) ועבד אל-עזיז בראדה (חטאפה) הכשרוניים. מנגד, מאנושו וחבריו השיב מלחמה במחצית השניה ולא היו רחוקים מלגנוב ניצחון.
במחזור הבא ישחקו חניכיו של גוסטבו פרין האורוגוואי מול דרום אפריקה, בעוד שהמרוקנים יתמודדו מול קייפ ורדה המפתיעה.