תיקו מפתיע מול נבחרת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו סימן את הכניסה לטורניר של גאנה, אחת הפייבוריטיות הגדולות לזכיה בתואר. אז אחרי ש"הכוכבים השחורים" התאוששו מהאכזבה, הם הצליחו להשיג ניצחון בכורה במהדורה הנוכחית של גביע אפריקה - 0:1 על מאלי. במשחק נוסף, ניז'ר וקונגו נפרדו ב-0:0.
גאנה-מאלי 0:1
הנבחרת של פטריס קרקטרון הייתה בימים האחרונים נקודת האור היחידה עבור אזרחי מאלי. אנשי המדינה השסועה סובלים בימים אלה ממלחמת אזרחים עקובה מדם, הכוללת הפצצות של הצבא הצרפתי על מעוזי מורדים מארגונים אסלאמיסטיים. אז לפחות בכדורגל הנבחרת הלאומית ניצחה במשחקה הראשון בטורניר. הפעם גם על המגרש הם הפסידו.
"הכוכבים השחורים", לעומת זאת, הולכים בכיוון ההפוך. אחרי ששמטו יתרון 0:2 בדרך ל-2:2 מול קונגו, הם השיגו ניצחון בכורה והשיבו לעצמם את האופטימיות לקראת ההמשך. נגיעת יד של השוער הגנאי פטאוו דאוודה מחוץ לרחבה בדקה השביעית הובילה רק לכרטיס צהוב, על אף המחאות של סיידו קייטה. גם נגיחה מסוכנת כעבור כמה דקות הסתיימה רק בכדור למשקוף של שוער מאלי, מאמדו סמאסה.
בדקה ה-38 בוצע המהלך שהכריע את המשחק. עמנואל אגיימאנג-באדו, קשרה בן ה-22 של אודינזה, הוכשל ברחבה וקיבל שריקה לפנדל. ווקאסו מובראכ, קשר אספניול שלא זוכה לכבוש כמעט בספרד, לא נכשל מהנקודה הלבנה.
בזכות הניצחון עקפה גאנה את מאלי בדרך לראש בית 2, כאשר במשחק הבית יפגשו חניכיו של ג'יימס קוואסי אפייה את ניז'ר, בעוד שמאלי תנסה להתאושש במשחק מול קונגו.