היום אחר הצהריים (ראשון, 16:30) ארצות הברית תשחק נגד צרפת. האם יהיה 30 הפרש? קובי לא מאמין. למה? "ב-1992 הדרים טים פגשה עולם ששיחקו בו 17 שחקני NBA פעילים, ו-3 לא פעילים. בלונדון, ארה"ב תפגוש עולם שבשורותיו משחקים 39 שחקני NBA פעילים, ו-18 בלתי פעילים (ששיחקו, ופרשו משום מה)", הוא אמר.
היום אחה"צ? ארה"ב תפגוש את צרפת שבשורותיה בלבד משחקים 6 שחקני NBA פעילים. היא תעלה עם חמישיית NBA, ובליגה לא מנצחים ב-42 נקודות הפרש כפי שהיה ההפרש הממוצע של הדרים-טים, אפילו אם מיאמי היט משחקת נגד שארלוט בובקטס.
"היום ישנן כמה קבוצות העולות עם חמישיית שחקני NBA", אמר המאמן האמריקני מייק ששבסקי בראיון הבוקר, "הם רגילים לשחק נגד לברון ודוראנט. השמות לא מפחידים אותם. ב-1992 שחקני צרפת רצו לבקש חתימות מלארי בירד ומייקל ג´ורדן. אני מסופק מאד אם תראו את טוני פרקר מהספרס, או רוני טוריאף מהקליפרס רצים אל קובי או כרמלו אנטוני ומבקשים חתימה!".
מה שקרה הוא שקסם ה-NBA עבר חלף לו. למה? כי חצי נבחרת צרפת היא NBA בעצמה: הצרפתים יעלו עם פארקר כפוינט גארד, ניקולה באטום מפורטלנד טריילבלייזרס כשוטינג גארד, מיקאל גלבייל כסמול פורוורד, בוריס דיאו מהספרס כפאוור פורוורד, וטוריאף יהיה הסנטר. על הספסל יחכה קווין סרפין מהוויזרדס, ולידו יישב הגארד נאנדו דה קולו שגם הוא ישחק העונה עבור הספרס. אלה 6 או 7 שחקני NBA - תלוי כיצד אתה מסתכל על זה - ואז עוד חמישה צרפתים שמשחקים כמקצוענים באירופה. וכן, לא שכחתי שג'ואקים נואה פצוע.פארקר ענה באותן מילים בערך: "אנחנו מעריכים אותם, אבל לא פוחדים מהם. שיחקתי נגד כל אחד מהם עשרות פעמים. הם שחקנים מצויינים, אדירים, אבל אין בנו את רגש ההערצה שפעם היה לנו. הם לא אגדות יותר. הם בשר ודם כמונו". וכשזאת הגישה, הפרש של 30, 40 נקודות, הוא דבר שקשה יהיה מאוד להשיג.
ששבסקי אמר שהמפתח הוא הרכז הוותיק של סן אנטוניו: "עלינו להפוך אותם לקבוצה של חצי מגרש, ואז להשתלט על פארקר שבמשחק מעבר יכול לפגוע בנו קשות". דיאו הראה בפלייאוף האחרון ניצוצות של חזרה לכושר כשהוא משחק הרבה פוינט-פאוור, ובאטום הוא שחקן חזק בכנף משם הוא ניכנס או קולע. גלבייל יכול לקבור דאונטאונים כמו הטובים שבהם, והסנטר המחליף עלי טראורה השתפר מאד לאחרונה התקפית.
לא, אני לא מכין את הגולשים להפסד של ארה"ב. האמריקאים יישברו את הצרפתים באיזה שהוא שלב, ואני לא יודע מאיזה צד של ה-22 נק´ שיהיה ממוצע ההפרש בניצחונות האמריקנים, המשחק הזה יהיה. אך 30 הפרש לא יהיה.