המרדף של מכבי חיפה אחר אנדר איטוראספה באופן רשמי הסתיים. השחקן בחר לחתום בשורות אספניול, אחרי שהיה מדווח כי הוא מועמד גם לירוקים לצד קבוצות נוספות ששקל. עיתון ה'אס' המדרידאי תיאר שהקשר, שמסיים חוזה באתלטיק בילבאו, קושר גם לפאוק סלוניקי וחטאפה, אבל בסופו של דבר, כפי שעולה מההודעה הרשמית של הקבוצה הקטאלונית, הוא כבר קיבל החלטה ו-ויתר גם על חיפה.
מה שפגע בסיכויים של הקשר הבאסקי להגיע לסמי עופר, היא העובדה שהוא מעדיף בשלב זה של הקריירה שלו לשחק בליגה בכירה, כך לפחות לפי מה שסיפרו בספרד. לשחקן, שהופיע העונה רק שלוש פעמים במדי בילבאו, היו גם אופציות לעבור ולשחק בליגות באסיה.
איטוראספה בן ה-30 גדל והתחנך במחלת הנוער של אתלטיק בילבאו ומשחק במועדון 11 שנים ברציפות, במהלכן רשם 232 הופעות. הקשר האחורי היה שותף לעלייה של הקבוצה לגמר הליגה האירופית ב-2012, אז הפסידה לאתלטיקו מדריד של צ'ולו סימאונה. הוא הופיע פעמיים במדי נבחרת ספרד.
איטוראספה מול מודריץ' (getty)