אחרי ההפסד לבאיירן מינכן בליגת האלופות, ברצלונה רוצה לחזור למומנטום החיובי בליגה, כשתארח היום (שבת, 17:15) את אלצ'ה בתקווה להרשום ניצחון חמישי ברציפות ולעלות לפחות זמנית למקום הראשון על חשבון המוליכה ריאל מדריד, שתפגוש ביום ראשון את אתלטיקו לדרבי.
בינתיים, המועדון הודיע שג'ורדי קרויף חתם על חוזה חדש במועדון כמנהל הספורטיבי. על פי ההודעה, ההולנדי משמש עוד מה-1 ביולי בתפקיד שאותו הוא מכיר היטב מימיו במכבי תל אביב. כזכור, קרויף הבן הצטרף בקיץ 2021 להנהלת המועדון שבו שיחק בין 1993 ל-1996, ושאביו יוהאן כמובן היה בו דמות מרכזית כשחקן וכמאמן.
במסיבת העיתונאים לקראת אלצ'ה, צ'אבי החמיא למינוי: "אני שמח בשבילו ובשבילנו, הוא אדם מתאים מאוד לתפקיד, אינטליגנט ומבין מאוד כדורגל. הוא מאוד אמין ונאמן לנו. אותי אישית ואת הצוות המקצועי זה משמח מאוד, זו החלטה גדולה של המועדון, נכונה מאוד וכבר אמרתי שלא משנה אם אני מאמן או לא, הוא פנטסטי לתפקיד. זה משמח אותי מאוד".
בנוגע למשחק, ברצלונה תחסר את סרג'י רוברטו, שסובל מפציעה קלה באכילס. בעוד מי שצפוי לפתוח על פי "מונדו דפורטיבו" הוא אנסו פאטי, שלא נכלל בסגל נבחרת ספרד. צ'אבי התייחס למצבו של מספר 10 שלו: "אני מקווה שהוא יחזור לשיא שלו, אבל כרגע אני לא חושב שהוא מוכן לסגל. אני חושב שבעוד 30 יום הוא יחזור לרמה שלו. הוא בתהליך של לצבור מחדש את הביטחון שלו".
"יש לנו ציפיות גבוהות ממנו ואני מקווה שיגשים אותן", המשיך המאמן. "הוא בסדר, אנחנו עוקבים אחרי התוכנית שלו בזהירות כדי שירגיש כמו קודם. אולי זאת אשמתנו, אבל הוא יחזור לעצמו לאט לאט. הוא עשה את ההבדל מול ריאל סוסיאדד והוא צריך להגביר את האינטנסיביות והקצב בהדרגה".