ריאל מדריד סיימה רשמית את עונת 2022/23 עם 1:1 מול אתלטיק בילבאו, ואחרי שכבר השלימה עם אובדן האליפות, הערב (ראשון) היא נפרדה מאחד השחקנים הגדולים ביותר שלה - כרים בנזמה, שירד בפעם האחרונה מהדשא בסנטיאגו ברנבאו לפני המעבר לאל איתיחד הסעודית. "בנזמה חתם את דור הזהב של ריאל מדריד", נכתב ב"מארקה". "אחר הצהריים של ה-4 ביוני הפך לאחרון של אחד הגדולים בהיסטוריה הלבנה".
קרלו אנצ'לוטי, שצפוי לאמן את ריאל מדריד גם בעונה הבאה, נפרד מהקפטן שלו: "מה שבנזמה עשה במועדון הזה הוא אגדי, בלתי נשכח ודבר שיישאר לנצח. כן, העזיבה שלו הפתיעה אותי ואני חושב שאת כולם. הוא חשב על זה הרבה, זה חלק מהתהליך. הוא עדכן אותנו בהחלטה שלו רק הבוקר".
גם מאמן היריבה, ארנסטו ואלוורדה, החמיא לשחקן שאותו פגש לאורך השנים גם כמאמן ולנסיה וברצלונה: "בנזמה מיוחד במינו, שחקן אגדי. יש שחקנים טובים מאוד, ויש אותו שמעליהם. הוא חתם תקופה בריאל מדריד, לה ליגה ואירופה".
הצרפתי הוא לא היחיד שעוזב את הקבוצה מבירת ספרד, שנפרדה ביממה האחרונה גם ממרקו אסנסיו שבדרך לפ.ס.ז' ומאדן הזאר ומריאנו דיאס המאכזבים. בנוסף, גם עתידו של דני סבאיוס ונאצ'ו שמסיימים את חוזיהם לא ברור, והמאמן האיטלקי התייחס לקיץ: "יש לנו זמן לחשוב מה לעשות. נפרדנו היום מארבעה שחקני התקפה, אז ברור שנצטרך לפעול, ואנחנו נפעל".
טיבו קורטואה, שהדף פנדל כבר בדקה ה-10, נפרד גם הוא מבנזמה: "היה לי לעונג לשחק לצדו. הוא שחקן מצוין וזה מצער אותנו, אבל אנחנו מבינים. הוא אגדה ומגיע לו לבחור. אני מאחל לו את הטוב ביותר. תריך להודות לו על כך מה שעשה והוא עוזב כזוכה כדור הזהב. הוא אחד הגדולים בתולדות ריאל מדריד, עם השערים והתארים שלו. מהגדולים ביותר".
ב"אס" ציטטו אוהד ותיק של הקבוצה בשם ריקרדו, שהכה על חטא בעקבות היחסים המורכבים עם החלוץ לאורך השנים: "כאב לי מאוד שהוא עוזב, במיוחד כי חשבנו שאחרי מה שהוא אמר, הוא יישאר. אבל הוא נתן לנו כל כך הרבה שהוא הרוויח את הזכות לעזוב מתי שהוא רוצה", ובנו הוסיף: "הייתי מאלה שביקרו אותו מזמן, אבל עם הזמן הוא כבש אותי. מאלה. כרגע אני יכול רק להודות לך ולהתנצל על כך שהייתי כל כך קשוח".
במדריד כבר מתגעגעים (Florencia Tan Jun/Getty Images)