עידן חדש יצא הלילה (בין ראשון לשני), לדרך בקריירה של ליאו מסי, ועידן חדש בכלל בכדורגל העולמי. מי שנחשב לדעת רבים לגדול הכדורגלנים בכל הזמנים, הוצג רשמית באינטר מיאמי מה-MLS, והחל רשמית את הפרק האחרון בקריירה המפוארת שלו.
כדורגל הוא בוודאי לא הספורט הפופולרי ביותר בארצות הברית, בספק אם הוא אפילו בטופ 5, אבל גם בתקשורת המקומית לא נשארו אדישים להגעתו של ה'פרעוש', ותפסה כותרות ב-CNN, FOX ו-ESPN, שם נכתב: "אחרי חודש של ציפייה מורטת עצבים, הרכש החדש הוצג במיאמי לעניי אצטדיון מלא. דייויד בקהאם שחיכה במשך שנים לרגע הזה, נראה עם עיניים נוצצות מדמעות. גם מזג האוויר הסוער לא היה מונע מאף אחד באצטדיון לחוות את הרגע הזה".
ואכן, מזג האוויר תפס חלק נכבד בהצגה של מסי הלילה, הצגה שכמעט נדחתה בגלל הסערה שפקדה את מיאמי. ב'אתלטיק' תיארו זאת כ"הוריקן מסי", וסיפרו בשפה ציורית: "ביום שבו ליאו מסי הוצג כמספר 10 של אינטר מיאמי, עננים כבדים כיסו את השמיים מעל האצטדיון בפורט לורדייל. השמש החמה שנראתה רק 30 דקות קודם לכן, נעלמה כלא הייתה. שינויים קיצוניים כאלה במזג אוויר הם דבר נפוץ באיזור הזה של פלורידה, אבל אתמול, הוא לא הצליח למנוע מהחגיגה ההיסטורית להתרחש".
איסבל אלונסו, אוהד מיאמי בן 46, הטיב אולי לתאר את התחושות בעיר: "אני לא יכול להגיד שאני יודע הרבה על כדורגל, אבל מי לא מכיר את מסי?", ב'אתלטיק' מספרים שבשבוע האחרון, הייתה הרגשה שרגע ההצגה של ה'פרעוש' במיאמי מתעכב כל כך, שהוא אף פעם לא יגיע. אתמול, התרחשה "ההתגלות", כמו שאמר זאת אוהד נוסף של הקבוצה. "הגדול מכולם מגיע למיאמי. הוא באמת הולך לשחק ב-MLS".
אחרי שהוצג, גם הגשם הכבד לא מנע מאלפי האוהדים להישאר ביציעים. "מסי הוא אחד האנשים הבודדים בעולם שיוצר סביבו קהילה כל כך נאמנה, עם הערצה כמעט עיוורת. לראות את מסי על הבמה באצטדיון DRV PNK, הרגיש מעט כמו לראות תכניצ ריאליטי. אולי רק כאשר הוא יבעט בכדור בפעם הראשונה בחולצה הוורדה של מיאמי, זה ירגיש אמיתי. בלילה של יום ראשון, אינטר מיאמי השתנתה לעד. זאת כעת הקבוצה של ליאו מסי.
מסי מחבק את בקהאם (Getty)