כבשה את אנגליה, כבשה את אירופה ועכשיו כבשה את העולם: מנצ'סטר סיטי זכתה הערב (שישי) בגביע העולם למועדונים. עם 0:4 קליל על פלומיננזה בגמר בערב הסעודית, התכולים סיימו את שנת 2023 עם תואר חמישי והתמלאו אופטימיות במה שנראה כמו עיצומה של עונה מאתגרת במיוחד עבורם.
המצב של סיטי בליגה האנגלית לא מזהיר ובתקופה האחרונה היא גם נאלצה להסתדר ללא ארלינג הולאנד (שהצטרף לקווין דה בריינה שנפצע בתחילת העונה), אבל אין כמו זכייה בתואר כדי להתאושש מנטלית. הסיטיזנס לא עבדו קשה במיוחד כדי להשיג את הזכייה בגביע האחרון לשנה ומההתחלה לא היה ספק לאיזה כיוון נושבת הרוח.
הקבוצות האירופיות נמצאות ברצף זכיות של גביע העולם למועדונים מאז 2012 וסיטי ממש לא התכוונה לשבור אותו. 41 שניות החזיקה פלומיננזה מעמד עד שחוליאן אלברס הרעיד את הרשת שלה וגם בהמשך היא התקשתה לעמוד מול המכונה המשומנת שבנה פפ גווארדיולה בקפידה. פיל פודן סיפק משחק אדיר מבחינתו, הרבה לאיים, הוביל לשער העצמי והבקיע בעצמו ותגמל את מאמנו על האמון הרב שנתן לו לאחרונה.
גם אלברס סיפק משחק מצוין מבחינתו כשמלבד הצמד היה פעיל מאוד והיה בכל מקום בחלק הקדמי. בגיל 23, הארגנטיני כבר זכה כמעט בכל תואר אפשרי והניף את הגביע ה-14 בקריירה, וגם בו היה לו חלק משמעותי. זולל תארים בקבוצה שזוללת תארים - שילוב אימתני.
כעת, לסיטי יהיו חמישה ימים לחגוג את הניצחון ולנוח לפני שמשחקי חג המולד שלהם ייצאו לדרך. לפפ מחכה משחק חוץ לא פשוט בכלל אצל אברטון, שנמצאת בתקופה טובה ואין ספק שהם ישתמשו בזכייה הזו כדלק לבאות.
סיטי לא חיכתה זמן רב (GETTY)
אלברס חגג תוך 41 שניות (GETTY)
בדקה ה-27 זה כבר הפך ל-0:2 (GETTY)
פפ יכול להיות מרוצה (GETTY)
פודן הצטרף לחגיגה (GETTY)
ככה מסיימים שנה (GETTY)
מהלך המשחק
שער! 0:1 לסיטי! 41 שניות לתוך הגמר, נייתן אקה שחרר בעיטה מ-30 מטרים. הכדור פגע בקורה, הגנת פלומיננזה חלמה וחוליאן אלברס הבקיע את הריבאונד עם החזה. בדקה ה-11, קנו ניסה את מזלו בבעיטה מ-25 מטרים, הכדור חלף הרחק מעל השער. שער! 0:2 לסיטי. בדקה ה-27, פודן קיבל מסירה בתוך הרחבה וניסה להעביר רוחב. נינו גלש, הכדור פגע בו ושינה את מסלולו פנימה. בדקה ה-40, אריאס היה קרוב להבקיע כשפגש טוב כדור קרן ונגח, אבל אדרסון סיפק הצלה יפה. בדקה ה-42, גריליש השתלט על כדור ובעט אלכסונית על סף הרחבה, פאביו היה במקום כדי להדוף. המחצית הראשונה הסתיימה ב-0:2 לסיטי.
גם המחצית השנייה החלה בשליטה תכולה. בדקה ה-47 פודן שלח בעיטה מסוכנת, פאביו הדף, ברנרדו נגח את הריבאונד והשוער הגיב מהר והציל שוב. חמש דקות לאחר מכן שוב פודן היה במרכז העניינים כשקיבל מסירה במצב נייח ובעט אלכסונית כדור שנהדף ע"י פאביו. שער! 0:3 לסיטי. התקפה נהדרת הסתיימה ברוחב של אלברס לפודן, שנותר פנוי לגמרי והבקיע בגלישה. ג'ון קנדי ניסה להמתיק את הגלולה עבור הברזילאים כשפרץ יפה מהאגף הימני למרכז ושחרר בעיטה, אדרסון הגיב טוב והדף לקרן. שער! 0:4 לסיטי. מסירה חדה של מתיאוס נונייס מצאה את אלברס שהשלים צמד עם בעיטה מדויקת לפינה (88). המשחק נגמר. סיטי אלופת העולם למועדונים עם 0:4 קליל על פלומיננזה.
הרכבים
מנצ'סטר סיטי: אדרסון; קייל ווקר, ג'ון סטונס (יושקו גברדיול, 74), רובן דיאש, נייתן אקה (אוסקר בוב, 81); רודרי (מנואל אקנג'י, 74), ריקו לואיס (מתאו קובאצ'יץ', 62), ברנרדו סילבה; פיל פודן (מתיאוס נונייס, 81), ג'ק גריליש, חוליאן אלברס.
פלומיננזה: פאביו; סמואל שאבייר, פליפה מלו (דיוגו ברבוסה, 60), נינו (מרלון, 74), מרסלו (אלשנדר, 60); אנדרה, מרטינלי, גאנסו (לימה, 60), קנו (ג'ון קנדי, 46), ג'ון אריאס; חרמן קאנו.