ליאו מסי הוא אחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה ולרוב הוא גם מקבל את הכבוד הראוי לו, אבל כשזה לא קורה אף אחד לא מפספס זאת. פרשייה שצצה במשחקה של אינטר מיאמי מול מונטריי במהלכה מאמן הקבוצה המקסיקנית כינה את הפרעוש בכינויים מעליבים, הכתה גלים בתקשורת האמריקנית.
"USA Today" דיווח כי לאחר המשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות של צפון אמריקה במיאמי (2:1 למונטריי), נרשם עימות של מסי, ג`ורדי אלבה, לואיס סוארס והמאמן, טאטה מרטינו, באזור מעורב מחוץ לחדר ההלבשה של האורחים, עם שופט המשחק, על מספר החלטות כולל שישה כרטיסים צהובים ואדום שנשלפו לקבוצה במהלך המשחק.
בתגובה, דלף קטע קול של עוזר מאמן מונטריי ניקו סאנצ`ס, כשזה דן בעימות בחדר ההלבשה דלף. "הגמד היה אחוז דיבוק, היו לו פנים של השטן", אמר סאנצ`ס. "הוא שם את האגרוף שלו ליד הפנים שלי ואמר: `מי אתה חושב שאתה?`, אבל בגלל שלא הסתכלתי עליו, הסתכלתי הצידה, ולא עניתי בחזרה, זה החמיר את המצב".
"וטאטה מרטינו, איזה טיפש, עמד מולי ואמר: `טיפש, אתה הולך לבכות איזה טמבל`", הוסיף סאנצ`ס. "כל הסרטונים האלה, הם כנראה מחקו את כולם כי זה גורם להם להראות רע, מה שהם עשו היה ממש רציני. הם רוצים לשחק מלוכלך".
אם זה לא מספיק, לפני המשחק, המאמן הראשי של מונטריי, פרננדו אורטיס, אמר שהוא מודאג מכך שמיאמי תקבל יחס מועדף מצד השופטים בשל מעמדו של הפרעוש. "כל מה שמקיף את מסי יכול להוביל להחלטות ספורטיביות ולא ספורטיביות", אמר. "אני מודאג מהסביבה, כדורגל זה עסקים, ועסקים לא הולכים בכיוון של מונטריי".
לאחר התקרית, סאנצ`ס התנצל בפני מרטינו בסרטון שפרסם ברשתות החברתיות. "מכיוון שאני לא מכיר את מאמן אינטר מיאמי והתייחסתי אליו בצורה לא מכבדת, אני מתנצל. אני ארגנטינאי, וכמו כולם תמיד אגן על המועדון שלי. אני כאן כדי להראות את הפנים שלי ולקחת אחריות".
מסי החמיץ חודשיים מעונת ה-MLS עם פציעה בשריר הירך האחורי. אומנם הוא לא שיחק במשחק הראשון, אבל הפרעוש חזר מפציעה במשחק האחרון של הורודים בתיקו 2:2 מול קולורדו ראפידס, עלה מהספסל וגם כבש. הוא צפוי להיות זמין למשחק השני מול מונטריי במקסיקו ברביעי.