עולם הכדורגל מתאבל על לכתו של אוזביו, גדול שחקני פורטוגל ואחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה של המשחק. דמויות מפתח רבות הגיבו בצער על מותו של "הפנתר השחור" בגיל 71, ביניהן כמה מיריביו-עמיתיו כשהיה כדורגלן פעיל וכמה כוכבי הווה.
אלפי בני אדם הגיעו לחלוק לו כבוד באיצטדיון האור של בנפיקה, שם מתנשא פסלו של האיש שהעלה את המועדון על מרכז הבמה האירופאית. דלתות החדר בו הוצבו שרידיו נסגרו רק בשעה 23:50 ובצהריי יום שני ייערך מסע הלוויה ברחובות ליסבון, לפני שכוכב העבר ייטמן.
"אנשים כמוהו לא מתים, ההיסטוריה לא תניח לאוזביו למות", קבע ז'וזה מוריניו. "בשבילכם אוזביו הוא אחד הגדולים ביותר בהיסטוריה, בשביל פורטוגל הוא הרבה יותר מזה: בלי צבע, בלי הבדלי מועדונים, בלי צבעים פוליטיים. עבור הפורטוגלים הוא אוזביו, ובימים הקרובים כולם יראו מה הוא מסמל בשבילנו".
"הוא מופת כאדם וככדורגלן", הבהיר אלפרדו די סטפאנו האגדי, כיום נשיא הכבוד של ריאל מדריד. "הוא השחקן הגדול ביותר שהיה לי לחבר, יחד הפכנו את המקצוע הזה להנאה. אני רוצה להציע את תנחומיי לכל המשפחה ולחבריו. אכלנו יחד לא מזמן במדריד וגם בליסבון, אני מצטער מאוד על האבידה הזו. היינו יריבים ועמיתים בכדורגל, יצרנו ידידות גדולה בתוך הסיפור שלנו".
מוריניו ואוזביו, לא ישכחו אותו (gettyimages)
"אני מצטער על מותו של אחי אוזביו", הסכים פלה, שפרח באותה תקופה על המגרשים. "הפכנו לחברים ב-1966, בגביע העולם באנגליה. המפגש האחרון שלנו היה במשחק בין ברזיל לפורטוגל בבוסטון. שאלוהים יקבל אותו בזרועות פתוחות".
-
די סטפאנו ואוזביו, יריבים-חברים (gettyimages)
-
עם פלה, הכירו באנגליה 1966 (gettyimages)
-
אוזביו, אחד הגדולים ביותר (gettyimages)