לא הרבה ישראלים יכולים להגיד ששיחקו מעבר לחודש דצמבר בליגת האלופות. מנור סולומון יכול להיכנס הערב (19:55) לרשימה המצומצמת הזו, ואפילו להגיד שהיה לו חלק ענק בכך. שחטאר דונייצק של הקיצוני הישראלי תלויה בעצמה ותעלה לשמינית הגמר אם תנצח בחארקוב את אטאלנטה האיטלקית, לה זו הופעת בכורה בליגת האלופות.
סולומון, כזכור, חתום על שלוש מתוך שש הנקודות של שחטאר במפעל. הוא כבש את שער הניצחון במשחק הראשון מול אטאלנטה בסן סירו עמוק בתוספת הזמן וגם השיג לקבוצתו נקודה יקרה באתיחאד, כשאיזן מול מנצ'סטר סיטי, גם כן בדקות האחרונות של המשחק. בשתי הפעמים עלה כמחליף ואף זכה לכינוי "הג'וקר של שחטאר" בתקשורת האוקראינית.
למרות צמד השערים והתרומה המשמעותית שלו לקמפיין האירופי, המעמד של סולומון בשחטאר לא השתנה בהרבה מתחילת הדרך מבחינה מקצועית. במועדון רואים בו כ"סופר סאב", שמזריק אנרגיה מהספסל וגם מול אטאלנטה הוא אמור לשבת על הספסל, אבל גם להפוך לחילוף הראשון, זה שייתן לקבוצה את ה"בוסט" שהיא צריכה.
מרלוס וטייסון חוזרים אחרי שהחמיצו את המשחק מול סיטי וההתלבטות של לואיס קסטרו היא בינו לבין טטה וייבגני קונופליאנקה. המאמן שומר את הקלפים קרוב לחזה, אבל הברזילאי פתח בשלושת המשחקים האחרונים ונראה כי הוא הפייבוריט. "אני רוצה לכבוש גם הפעם, אבל מקווה שנגמור את המשחק מוקדם יותר", ציין סולומון לפני המפגש מול האיטלקים.
אז סולומון אמנם שוב צפוי לחכות על הספסל, אבל זה לא מוריד מהביקוש שיש לקיצוני הישראלי באירופה ומההערכה הגדולה לה הוא זוכה. כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט, רומא של פאולו פונסקה, אקס שחטאר, כבר הציעה 12 מיליון יורו, אך באוקראינה מעריכים כי האלופה לא תסתפק בפחות מכפול מכך, 24 מיליון יורו.
הבעלים רינט אחמטוב יכול להציע לשחקניו תנאים לא פחות טובים מהמועדונים הגדולים באירופה ואם הוא לא יהיה מרוצה מההצעה, סולומון יישאר, מה גם שטייסון צפוי לעזוב בקרוב מה שעשוי לפנות לסולומון מקום בהרכב ויהפוך את המחיר לגבוה ממה שצויין למעלה.
פונסקה. כבר פנה לשחטאר (Getty)
טטה. מועדף על סולומון וקונופליאנקה (Getty)
לא נוצצת, אבל עם אופי
הצלחה בליגת האלופות לא זרה לשחטאר. לפני פחות מעשר שנים, בעונת 2010/11 היא רשמה את עונת השיא שלה במפעל כשעלתה לרבע הגמר אחרי שעברה בית מוקדם הכולל את ארסנל, בראגה ופרטיזן בלגרד במקום הראשון ועברה את רומא עם 2:6 בסיכום שני המשחקים. בסופו של דבר הייתה זו ברצלונה שעצרה אותה עם 1:0 בבית ו-5:1 בחוץ.
הקבוצה של העונה אמנם לא נוצצת כמו זו של 10/11 שכללה את פרננדיניו, וויליאן, דגלאס קוסטה, דאריו סרנה ולואיז אדריאנו ואף סיימה בשתי תוצאות תיקו מול דינמו זאגרב בשלב הבתים, אבל הפגינה אופי ויכולת לצאת ממצבים לא פשוטים, כפי שהיה ב-3:3 מול הקרואטים וגם מול מנצ'סטר סיטי ואטאלנטה, מולן כבשה בדקות האחרונות.
בכלל המפגש מול הקבוצה של פפ גוארדיולה יכול להיות נקודת המפנה לעונה של שחטאר. היא הוכיחה שהיא יכולה להתמודד כשווה מול שווה מול קבוצת פרמייר-ליג שמכוונת לזכייה ואם היא היתה קצת יותר מרוכזת מול השער, אולי אפילו היתה יוצאת עם שלוש נקודות מהאתיחאד.
כעת רוצים במועדון להמשיך את המומנטום במשחק שמוגדר על ידי התקשורת האוקראינית כ"גמר גביע". ניצחון ישלח אותם לשלב הבא ויגדיר את העונה האירופית כהצלחה גדולה. הפסד, ויכול להיות שהם אפילו לא ימשיכו בליגה האירופית.