אחרי ההדחה מליגת האלופות בצורה הכי דרמטית שיש, מנצ'סטר סיטי מנסה לאסוף את עצמה ולהתכונן למאבקי הליגה, כשביום ראשון תארח את ניוקאסל בתקווה לשמור על הפסגה. המנג'ר, פפ גווארדיולה, יצא היום (שישי) להגנה על שחקניו והיה לו לא מעט מה להגיד למבקרים.
"אני לא שופט את השחקנים שלי, אני לא האדם לשפוט אותם. הם יכולים לשפוט את עצמם לבד", סיפר גווארדיולה, "אני אף פעם לא מאשים את הקבוצה. נכון שתמיד אפשר לעשות יותר טוב. בעונה הבאה, אם נהיה פה ביחד, זה מה שאנחנו מתכוונים לעשות. אם היינו זוכים בליגת האלופות, היו אומרים שזה בגלל הכסף ולא בגלל העבודה שהשקענו".
"המועדון נמצא איפה שהוא צריך להיות - להלחם על כל התארים. ברור שאנחנו עצובים שלא העפלנו לגמר ולכן לא דיברנו אחרי המשחק מול ריאל מדריד. אבל להתחרות עם ריאל כמו שעשינו, מבחינתי זה דבר משמח. צריך לתת הרבה קרדיט לריאל על עלייתה לגמר האלופות. אני ממש לא חושב שזה כישלון שלא הצלחנו לזכות באלופות גם העונה".
אגב, גווארדיולה הודה כי במצב של 0:0 החליט להוציא את קווין דה בריינה, הכוכב הגדול שלו, בגלל החלטה מקצועית-טקטית ולא בשל פציעה. לפיכך, הקשר הבלגי יהיה כשיר למשחק הליגה הבא מול ניוקאסל. ההחלטה עוררה ביקורת רבה על המנג'ר הקטאלוני, משום שבלעדיו לסיטי לא היתה תשובה לאחר המהפך המדהים של הבלאנקוס.
דה בריינה בטוח לא אהב את החילוף (getty)