הרבה זמן לא היתה תופעה בכדורגל העולמי כמו ארלינג הולאנד. הוא לא מגיע ממדינה שידועה בייצוא של כדורגלנים יוצאי דופן (הזכור ביותר, אולה גונאר סולשיאר, היה סופר סאב), הוא גדל בברינה הצנועה ואביו, אלף אינגה, הידוע בכינויו אלפי, היה קשר אפור. אבל ארלינג בן ה-22 מנפץ כל תקרה אפשרית ונמצא יחד עם קיליאן אמבפה בדרך לרשת את ליונל מסי וכריסטיאנו רונאלדו כצמד השחקנים המוביל בכדורגל העולמי.
אולפן ליגת האלופות התחקה אחרי השורשים של הולאנד וביקר, בין השאר, בשדה תפוחי האדמה המפורסם בו עבד יחד עם דודו, גבריאל הוילנד, לפני שחתם על החוזה הגדול במנצ'סטר סיטי. "אם היה פעם סיפור מאגדות בכדורגל, זה ארלינג", אומר הוילנד, "הוא מהיר וחכם. יש לו מח כדורגל נפלא".
"מגיל 12 הבנו שהכישרון שלו יכול להתפוצץ, אבל כמובן שלא היינו יכולים לחזות שהוא יהפוך למלך השערים בליגת האלופות בגיל 20. זה בלתי אפשרי", הוסיף אלף אינגה ברנדסן, שעבד עם ארלינג מגיל 8 עד 15, "הוא היה ילד נחמד, די דומה להיום. הוא חייך הרבה, הבקיע הרבה".
"הוא היה רגיל, אבל רזה", הוסיף ברנדסן, "הוא לא היה חזק בכלל, אז הוא היה צריך ללמוד לנוע בחכמה כשהוא התאמן או שיחק. לא התערבנו יותר מדי, אז ארלינג ושאר השחקנים היו צריכים לחשוב בעצמם. לא צעקנו 'רוץ לשם, רוץ לשם'. אז ארלינג פיתח אינסטינקט להבקעת שערים. אבא שלו לא התערב בכלל. הוא נתן לארלינג לגדול לבד".
אנדראס וולסונד, ראש העיר של ברינה ומי שהיה גם המחנך ארלינג, סיפר כי הוא ידע מגיל צעיר שהוא הולך להיות שחקן כדורגל: "הוא היה ישר והוא אמר לי: 'אני הולך להיות שחקן כדורגל, אז בית ספר לא כל כך חשוב לי".
צפו בסיפורו של הולאנד >>
נביא בעירו