99%. לפני קצת יותר משנה, בדקה ה-86, עם יתרון 3:5 בגומלין גמר ליגת האלופות, זה היה הסיכוי של מנצ'סטר סיטי להגיע לגמר שני ברציפות של המפעל הבכיר ביבשת ולהוריד סוף סוף את הקוף מהגב. 99 אחוזים, אבל כשהיא בסנטיאגו ברנבאו, ריאל מדריד הייתה צריכה רק אחוז אחד כדי לכפות הארכה עם צמד של רודריגו בשתי דקות, להכריע עם פנדל של בנזמה, ולהמשיך משם לגמר ולזכייה מספר 14.
"90 דקות בברנבאו הן הרבה מאוד זמן", אמר בעבר חואניטו, אחת מהאגדות הבולטות של ריאל מדריד במאה ה-20. ואכן, למרות שהאצטדיון במרכז מדריד אירח רק גמר אחד של ליגת האלופות במשך יותר מארבעה עשורים, קשה לחשוב על אצטדיון שסיפק יותר רגעים לפנתאון בתולדות המפעל - ולא רק בזכות ארון התארים העמוס שלו, כאשר רק על המהפכים בעונה שעברה אפל הוציאה סדרה שלמה.
לא משנה איך תסתיים העונה הזאת מבחינת ריאל מדריד, הערב (שלישי, 22:00, ישיר ב-5SPORT) היא תשחק את המשחק האחרון שלה בסנטיאגו ברנבאו בליגת האלופות, מול מי שבעיני רבים היא הקבוצה הטובה בעולם - מנצ'סטר סיטי. ובכל זאת, גם כשהם לא בעונה מזהירה, "לוס בלאנקוס" לעולם לא יוכלו להיות באמת אנדרדוג במפעל הזה, בטח כשמדובר באצטדיון הביתי. "יהיה לנו יתרון קטן בברנבאו ביום שלישי", אמר השבוע קרלו אנצ'לוטי. "אנחנו נהיה 12 נגד 11".
שחקן אחד יותר? אנצ'לוטי (getty)
ועם המספרים קשה להתווכח. ריאל מדריד ניצחה העונה בכל המשחקים שלה בליגת האלופות. זו הפעם ה-11 ב-13 השנים האחרונות שהיא מצליחה להגיע לחצי גמר המפעל, ובתקופה הזו היא רשמה ניצחונות בנוק-אאוט בבית נגד לא מעט קבוצות כמו באיירן מינכן, יובנטוס, בורוסיה דורטמונד, אתלטיקו מדריד, ליברפול, צ'לסי וכן, גם מול סיטי.
אחת הקבוצות הבודדות שהצליחה לעצור את המדרידאים במגרשם הביתי הייתה יובנטוס ב-2014/15, שאחרי ניצחון 1:2 בטורינו הסתפקה ב-1:1 בסנטיאגו ברנבאו ומנעה מריאל מדריד גמר שני ברציפות. בדיעבד, זו הייתה השנה היחידה בין 2014 ל-2018 שבה הבלאנקוס לא זכו בתואר.
ג'ורג'ו קייליני, שאייש את הגנת הבינאונקרי, סיפר על המשחק הזה: "אני זוכר התרגשות אדירה עם האוהדים שלנו. גם אחי היה שם והרבה אנשים מהמשפחה שלי. חגגתי איתם ביציע. גם בחדר ההלבשה עם הקבוצה התרגשנו מאוד מהניצחון, כי זה לא דבר שקורה כל הזמן. בדרך כלל אתה חוזר בוכה מהברנבאו. אבל למרבה המזל, אז זה אחרת".
"זה מיוחד לשחק בברנבאו כי לריאל מדריד יש מורשת יוצאת דופן בליגת האלופות", סיפר הבלם האיטלקי. "הם מסוגלים מאוד להפוך תקופה לא יפה בליגה הספרדית להופעה מדהימה בליגת האלופות. כולנו זוכרים מה קרה בשנה שעברה, הם ספגו בכל שלושת משחקי הנוקאאוט, כמעט הודחו, אבל בסוף הם הגיעו לגמר וזכו בעוד גביע".
וחלק לא קטן מהקדם של הסנטיאגו ברנבאו מגיע כמובן מהיציעים. מה לא נאמר על הקהל המדרידאי? תובעני, מפונק, לא תמיד מעודד ובעבר אף שרק בוז לגדולי שחקניו. ובכל זאת, כשזה מגיע לרגעי ההכרעה בליגת האלופות, קשה להתחרות בו, עם אווירה יוצאת דופן שמתחילה הרבה לפני שריקת הפתיחה עם מראות יוצאי דופן. רק בגומלין נגד סיטי אשתקד, מעל 150 אלף איש צבאו על הסנטיאגו ברנבאו, שרו שירים וקיבלו בעידוד את האוטובוס של קבוצתם. וכשמדובר באצטדיון שמכיל 81 אלף מקומות, החשבון פשוט: לכמעט חצי מאותם אוהדים לא היה בכלל כרטיס למשחק, והם באו נטו כדי לדחוף את קבוצתם. אז מה הפלא שהשחקנים קראו היום ברשתות החברתיות לאוהדים להגיע?
ואם כבר השחקנים, לצד האצטדיון וההיסטוריה שכוללת 14 זכיות, אי אפשר שלא להתייחס למי שאחראים לקסם בכר הדשא עצמו בברנבאו. גם עבור לא מעט שחקנים ברמות הכי גבוהות, מעמד בסדר גודל של חצי גמר ליגת האלופות, שלא לדבר על גמר, יכול לעיתים לקרות פעמים ספורות בקריירה, אם בכלל. לעומת זאת, עבור שחקנים לוקה מודריץ', טוני קרוס, כרים בנזמה, טיבו קורטואה, דני קרבחאל או נאצ'ו, מדובר בדבר שהפך לכמעט הרגל, עם כוח רוח ולחימה בלתי מתפשרת עד השנייה האחרונה.
"לוותר זו אף פעם לא אופציה", הוא משפט ששגור במיוחד אצל לוקה מודריץ', וכששחקנים צעירים כמו ויניסיוס ג'וניור, פדה ואלוורדה, רודריגו ואדוארדו קמאבינגה סופגים גישה כזו בחדר ההלבשה כבר מגיל צעיר, קשה שלא לראות את ההשפעה עליהם, וגם בדרמה בשנה שעברה לקמבאינגה ולרודריגו היה חלק בלתי נשכח.
אחת הקבוצות שסבלה לא מעט מנחת רגלה של ריאל מדריד היא היריבה העירונית אתלטיקו, כולל הפסדים בגמרים ב-2014 וב-2016. מיגל אנחל מויה, ששיחק בעבר בקולצ'ונרוס, סיפר: "אני לא מאמין בצירופי מקרים. תמיד ניסינו להפוך את המשחק לקשה מבחינה טקטית עבור ריאל מדריד, עם הגנה מאוד מאורגנת ולנסות לנצל מצבים נייחים ומתפרצות. אבל האישיות, האופי והאיכות של השחקנים של מדריד באים לידי ביטוי בליגת האלופות. אפילו בגמר במילאנו, למדריד היה מספיק אופי כדי לדעת להתנהל בפנדלים טוב יותר מאיתנו".
ובכל זאת, אם בשמינית וברבע הגמר החבורה של אנצ'לוטי פגשה שמות גדולים אך בעונה רעה כמו ליברפול בצ'לסי, אין ספק שנגד המכונה המשומנת ממנצ'סטר היא תצטרך משחק מושלם, וכמוה גם סיטי, כפי שתיאר זאת פפ גווארדיולה: "בעונה שעברה הצלה של מנדי ועקב של קורטואה היו ההבדל בין עלייה לגמר להדחה".
אחד היתרונות של סיטי הוא שבניגוד לעונה שעברה, הפעם המשחק הראשון יהיה בברנבאו והגומלין יתקיים באתיחד, ולא מעט פרשנים ושחקני עבר כבר ניבאו שהתכולים יבטיחו את מקומם בגמר, כשהגדיל לעשות וויין רוני שהצהיר שסיטי לא רק תנצח את ריאל מדריד, היא תמחץ אותה. ובכל זאת, כששתי הקבוצות יעלו הערב לכר הדשא במדריד, גם פפ גווארדיולה יודע - ריאל מדריד תמיד שם.