לאחר ששנתיים רצופות הם לא הצליחו לעשות את זה, הערב (שלישי) ברצלונה העפילה לשמינית גמר ליגת האלופות כאשר הפכה נגד פורטו בדרך ל-1:2 והבטחת המקום בשלב הבא.
צפו בתקציר: הכוכב האדום ובכר נכנעו ליאנג בויז והודחו מאירופה
צפו בתקצירים: ברצלונה עלתה, פ.ס.ז' הסתבכה עם 1:1 נגד ניוקאסל
ברק בכר: "נכשלנו. האשמה היא על כולם"
פ.ס.ז' תלויה בעצמה: המצב בבית הכי מסקרן
"להתראות, מיסטר בכר". בסרביה נפרדו
"מה הוא עושה?". צפו בשערים שספג גלזר
"איך זה פנדל?". צפו ברגע המפוקפק בפריז
פורטו אמנם הייתה כאמור הראשונה שכבשה, אך ז'ואאו קאנסלו דאג להוביל קאמבק אדיר עם שער בדקה ה-32 ובישול לז'ואאו פליקס בדקה ה-57. "כשהתוצאות היו מאכזבות הביטחון שלנו נפגע", אמר קאנסלו בסיום, "יש לנו קבוצה של שחקנים בוגרים, הרמה האנושית כאן היא פשוט יוצאת דופן".
קאנסלו המשיך ואמר: "זה היה כמו גמר, ואנחנו ניצחנו את זה. הצלחנו לקחת את הקבוצה לשלב הבא, וזה המקום שהיא אמורה להיות בו. הרבה פעמים זה היה נראה כאילו הקבוצה לא מספיק טובה, אבל זה לא המצב. זו קבוצה של כדורגלנים מעולים".
"ברמה שהוא הציג הפעם, קאנסלו הוא אחד השחקנים הטובים בעולם", הילל כתב רלבו אלברט בלאייה סנסט, "זה אפילו לא משנה באיזה עמדה הוא משחק. צ'אבי מערב אותו והוא המנוע שלו. הכישרון שלו יצא לאור".
צ'אבי דיבר גם כן, ואמר: "אחרי הפיגור הכל היה עגום, אבל יש לנו מנטליות של ווינרים. היינו טובים בהרבה בחצי השני, אני מאושר עכשיו. קאנסלו היה נהדר היום ופליקס היה זקוק לשער הזה, זה היה חשוב בשבילו. במחצית ביקשתי מהשחקנים שיקחו עוד סיכונים ושישלחו את הכדור קדימה. בברצלונה הבעיות אף פעם לא נפתרות, אבל זה יום בו אפשר לחגוג".
"אפשר לחגוג היום" (GETTY)
במקביל, המנהל המקצועי של הקבוצה דקו, התייחס לשמועות באשר לעתידו של צ'אבי, וסיפק תשובה חותכת: "בברצלונה תמיד יש שמועות. בכל מקרה אם חידשנו את החוזה של צ'אבי זה אך ורק משום שאנחנו סומכים עליו. אנחנו יודעים שיש הרבה רעש מסביב למועדון כאשר אנחנו לא משחקים טוב. אנחנו קבוצה וצ'אבי הוא המאמן שלנו. הוא בדיוק חידש את החוזה ואין שום דיון לגביו. אנחנו כבר רגילים לדברים האלה כשאנחנו במצבים כאלה".
"זה היה ערב חלומי עבור ברצלונה", כתבו ב'מונדו דפורטיבו', "ז'ואאו קאנסלו וז'ואאו פליקס היו אחראיים על מהפך גדול והשגת הכרטיס ל-16 הגדולות. עכשיו, נותר רק להשיג את המקום הראשון בבית".