תם ונשלם. העונה האירופית הטובה ביותר של ישראל מבחינת ניקוד (8.75) הגיעה לסיומה בקול ענות חלושה עם התבוסה של מכבי תל אביב 6:1 מול אולימפיאקוס בסרביה, וכך גם מעקב הניקוד של הנציגות באירופה. המטרה להשיג את המקום ה-15, המקנה שתי נציגות במוקדמות ליגת האלופות, לא הושגה.
אם לומר את האמת, כשהתחיל המעקב, הסיכוי להגיע למטרה היה נמוך מאוד. מי שמעורה בנבכי הניקוד של אופ"א הבין שמדובר במשימה כמעט בלתי אפשרית עבור ישראל, קל וחומר בלי ביתיות. רק עונה יוצאת דופן, אולי היסטורית, תעשה את העבודה. ובכן, זו היתה עונה כזו, וכל מה שהבדיל בין ישראל להישג הנכסף הן 0.325 נק', או במילים אחרות ניצחון אחד, או אפילו שתי תוצאות תיקו שהיו עושות את העבודה.
אבל לצד האכזבה, יש עדיין אור בקצה המנהרה, בתקווה שלא מדובר ברכבת שמגיעה ממול. את המעקב הזה התחלנו עם התקווה הקלושה לסיים בטופ 15 העונה, אבל עם הידיעה שבעונה הבאה נמחקת מהספירה 19/20, אחת העונות החלשות של ישראל באירופה.
המשמעות היא שאת העונה הבאה תתחיל ישראל עמוק בתוך 15 הראשונות. עמוק מאוד אפילו. במקום ה-11. כלומר, נצטרך להתרסק וליפול 5 מקומות כדי שלא יהיו שתי נציגות ישראליות בליגת האלופות בעונת 26/27 (שייקבעו בליגה של עונת 25/26). את הנוכחית, כזכור, התחלנו במקום ה-18.
כמובן שנביע תקווה שעד אז המלחמה תסתיים, החטופים ישובו הביתה והנציגות הישראליות יחזרו לארח במגרשים הביתיים שלהם. אם כל זה היה קורה מוקדם יותר, אולי מכבי ת"א ומכבי חיפה היו ממשיכות עוד לשחק באירופה. אבל יש דברים יותר חשובים מעוד נציגה באלופות. בינתיים, נחזור לליגה ונחכה להגרלת השלבים המוקדמים של אירופה לעונת 24/25 בעוד שלושה חודשים בערך.
מצב העניינים בקרב על המקום ה-15:
14. נורבגיה 31.625 נקודות (לא נותרו נציגות)
15. דנמרק 31.450 נקודות (לא נותרו נציגות)
16. ישראל 31.125 נקודות (לא נותרו נציגות)
17. יוון 29.525 נקודות (נותרו 2 מ-5 נציגות)