ההדחה של יובנטוס מליגת האלופות כבר בסיום שלב הבתים הייתה אחת ההפתעות הגדולות של העונה הנוכחית, כאשר גם הנפילה לליגה האירופית לא מבטיחה רבות. הקבוצות האיטלקיות נוטות לזלזל במפעל השני בחשיבותו ביבשת, ולראיה אף קבוצה מארץ המגף לא הגיעה לגמר מאז פארמה עשתה זאת ב-1998/9.
"העובדה שגמר הליגה האירופית ישוחק השנה ביובנטוס סטדיום בטורינו דוחפת אותנו לתת את המקסימום", הצהיר המנכ"ל בפה מארוטה, שהבהיר כי הגברת הזקנה מתכוונת ללכת על התואר היבשתי לצד המירוץ לאליפות שלישית ברציפות.
"אנחנו ממורמרים על הדרך בה הודחנו מליגת האלופות, אבל בכלל לא היינו צריכים להגיע למשחק האחרון כשיש לנו על מה לשחק", המשיך מארוטה, שעדיין לא התאושש מההפסד הדרמטי 1:0 לגלאטסראיי על המגרש המושלג באיסטנבול.
גם ארתורו וידאל מתקשה לשכוח את מה שקרה מול גלאטסראיי: "ההדחה מליגת האלופות הייתה האכזבה הגדולה ביותר בקריירה שלי. יש לנו סגל מספיק טוב כדי לזכות בגביע, לא כדי לעוף בסיבוב הראשון. תשכחו מהמשחק האחרון, שיחקנו גרוע בכל השלב. לא היינו בכושר במשחקים הראשונים. הליגה האירופית? הגמר בטורינו הוא תמריץ רציני לנסות לזכות". כשנשאל על כך שלא נכנס לרשימת 23 המועמדים הסופיים לזכיה בכדור הזהב, השיב: "אני הייתי שם אותי בין ה-23, אכוון לזכות בפרס ב-2014".
יובנטוס תשחק בשלב 32 הגדולות של הליגה האירופית מול קבוצה טורקית נוספת, טרבזונספור, כאשר פיורנטינה עשויה להיות היריבה בשמינית הגמר. יובה הגיעה בעבר ארבעה פעמים לגמר גביע אופ"א וזכתה בתואר שלוש פעמים - 1977, 1990 ו-1993. קבוצות מאיטליה זכו בתואר 9 פעמים, יותר מנציגות כל מדינה אחרת, והפסידו ב-6 גמרים נוספים.
קונטה, באמת ישקיע גם באירופה? (gettyimages)