חג המולד כבר עבר, מה שאומר שב-NBA כבר מעבירים הילוך לקראת סיום החצי הראשון של העונה. אינדיאנה השלימה ניצחון שני בתוך ארבעה ימים על ברוקלין נטס החלשה עם 91:105. כריס בוש ניצח את פורטלנד עם שלשה ענקית על הבאזר, שסידרה למיאמי 107:108 על פורטלנד. ומה בגזרת הישראלים? כספי קיבל 12 דקות בלבד ותרם 7 נקודות בניצחון יוסטון. גל מקל קיבל רק דקה אחת על הפרקט בניצחון של דאלאס.
פורטלנד - מיאמי 108:107
הבלייזרס (6:24) ולימרקוס אולדרידג' חשבו שחסרונו של לברון ג'יימס יעזור להם לשמור על המאזן המושלם מול קבוצות המזרח, אבל כריס בוש העניק לאלופה ניצחון ענק עם שלשה מכרעת כחצי שנייה לסיום וסגר משחק אישי ענק עם 37 נקודות (15 מ-26 מהשדה ו-3 מ-3 מהשלוש) ו-10 ריבאונדים.
אולדרידג' היה יכול לנצח את המשחק בצד השני אבל החטיא מקרוב את הניסיון האחרון ונתן את האות לצהלות של בוש וקינג ג'יימס, ששמח כמעט כמו בחגיגות האליפות. ההיט (7:23) שיחקו כאמור ללא ג'יימס הפצוע, אך קיבלו בחזרה את דוויין ווייד וריי אלן כאשר הראשון היה הקלע השני בטיבו בשורות האלופה עם 16 נקודות ו-7 אסיסטים. ווסלי מתיוז קלע 23 נקודות לפורטלנד ואולדרידג' הוסיף 22, אך לא מצא תשובות לתצוגה של בוש בצד השני.
יוסטון - ניו אורלינס 98:107
בדיוק כמו במשחק מול ממפיס אמש, הרוקטס (11:21) נקלעו לפיגור מול הקהל הביתי, אך יכולת טובה שלהם בדקות הסיום סייעה להם להשיג ניצחון שלישי ברציפות. עומרי כספי קיבל 12 דקות בלבד מקווין מקהייל והספיק לקלוע 7 נקודות (3 מ-6 מהשדה, 1 מ-3 מהשלוש ו-0 מ-3 מהעונשין), לקחת 4 ריבאונדים ולחסום פעם אחת. דווייט הווארד התגבר על המאצ'-אפ הקשה עם אנתוני דייויס הנהדר ורשם דאבל דאבל של 22 נקודות ו-18 ריבאונדים. ג'יימס הארדן קלע 21 נקודות. צ'נדלר פארסונס וטרנס ג'ונס הוסיפו 19 ו-17 נקודות בהתאמה כאשר גם לג'רמי לין, שקלע את כל 10 הנקודות שלו ברבע האחרון, היה חלק בניצחון. הפליקאנס (15:13), אחת הקבוצות הכי חסרות מזל בליגה, הופיעו בפעם השנייה ללא אריק גורדון הפצוע. ראיין אנדרסון הוביל אותם עם 22 נקודות ו-12 ריבאונדים. גם דיוויס סיים עם דאבל דאבל (18 נקודות ו-16 ריבאונדים) וטייריק אוואנס קלע 16 נקודות ומסר 9 אסיסטים.
אינדיאנה - ברוקלין 91:105
הפייסרס (5:24) ניצחו את הנטס בפעם השלישית העונה, כשהאורחים היו בתמונה עד אמצע הרבע השלישי, אבל אז איבדו את הכדור 4 פעמים ברציפות וסידרו לאינדיאנה ריצת 3:11. הקבוצה של פרנק ווגל נהנתה מיום קליעה מצוין של שחקני החוץ שלה - פול ג'ורג' הוליך את הקלעים עם 24 נקודות, לאנס סטיבנסון רשם עוד הופעה רב גונית עם 23 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים וג'ורג' היל קלע 21. פול פירס ומירזה טלטוביץ' קלעו 18 ו-17 נקודות בהתאמה לנטס (20:10).
שיקגו - דאלאס 105:83
עצוב לראות את הבולס (17:11) מתפרקים כך ללא דריק רוז, אך לצערנו זה המצב. הלילה היו אלה המאבס (13:17) שניצלו אותו. דאלאס סיימה את הרבע הראשון עם ריצת 2:15 וברבע השני הכריעה את המשחק, כאשר בשלב מסוים כבר צעדה ביתרון שיא של 32 נקודות. למרות שרוב המשחק היה גארבג' טיים, ריק קרלייל בחר לתת רק דקה לגל מקל, שנאלץ לראות את שיין לארקין מועדף על פניו. מיותר לציין שהרכז הישראלי גם לא קלע. מונטה אליס קלע 22 נקודות. דירק נוביצקי ווינס קרטר הוסיפו 18 נקודות כ"א. בשיקגו, ג'ואקים נואה רשם דאבל דאבל של 20 נקודות ו-10 ריבאונדים.
טורונטו - ניו יורק 100:115
שתי הקבוצות נפגשו בפעם השנייה תוך 24 שעות וגם הפעם הרפטורס (15:13) יצאו עם ידם על העליונה. הקבוצה האומללה של מייק וודסון נאלצה להסתדר שוב ללא כרמלו אנתוני הפצוע וגם בלי ריימונד פלטון, מאטה וורלד פיס ופאבלו פריג'יוני, אך זה לא שהיא הצליחה לנצח יותר מדי גם כשהם היו בריאים. שחקני הקו האחורי הובילו את הקבוצה הקנדית לניצחון. קייל לאורי התקרב לטריפל דאבל עם שיא עונתי של 32 נקודות, 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. טרנס רוס רשם שיא קריירה של 7 שלשות וסיים עם 23 נקודות ודמאר ד'רוזאן הוסיף 20 נקודות. אמארה סטודמאייר היה נקודת האור של הניקס (21:9) במשחק עם שיא עונתי של 23 נקודות ו-9 ריבאונדים. טייסון צ'נדלר הוסיף 16 למפסידה.
קליפרס - יוטה 90:98
יוטה (24:9) הצליחה למתוח קצת את הקבוצה של דוק ריברס אבל תצוגת שיא של בלייק גריפין, שקלע 40 נקודות ו-10 ריבאונדים מנעה הפתעה. גריפין איבד אומנם 8 כדורים אבל אחרי משחק כזה אף אחד לא יבוא אליו בתלונות. כריס פול היה כרגיל המאסטרו של התקפת הקליפרס (11:21). לרכז הנפלא היה חסר רק אסיסט אחד לטריפל דאבל והוא רשם 21 נקודות, 10 ריבאונדים, 9 אסיסטים וגם 5 חטיפות. הסנטר הטורקי, אנאס קאנטר, בלט ביוטה עם 17 נקודות ו-12 כדורים חוזרים.
אטלנטה - שארלוט 116:118 (לאחר הארכה)
הפציעה הקשה של אל הורפורד הרסה להוקס (13:17) את העונה דווקא לאחר שהם התחילו לצבור תאוצה, אבל לפחות במשחק הראשון בלעדיו הם הצליחו לנצח בעזרת התעלות של שאר השחקנים ושתי שלשות מפתיעות במיוחד של אלה שאמורים למלא את מקומו של הורפורד. שלשה מדהימה של פרו אנטיץ' המקדוני שלוש שניות לסיום שלחה את המשחק להארכה ובה צלף מייק סקוט מבחוץ כדי להעניק לאטלנטה את הניצחון. פול מילסאפ הבין שהוא צריך להתעלות והוביל עם 33 נקודות ו-13 ריבאונדים. לו וויליאמס הוסיף 28 נקודות וקייל קורבר סיים משחק 99 ברציפות עם שלשה אחת לפחות. אל ג'פרסון היה ענק בצד השני עם 24 נקודות ו-23 ריבאונדים אך זה לא עזר לבובקאטס (17:14).
תוצאות נוספות: ממפיס - דנבר 99:120 (זאק רנדולף 20 נק' לממפיס, טיי לוסון 20 נק' לנאגטס); וושינגטון - דטרויט 82:106 (ג'ון וול 20 נק' ו-11 אס' לוויזארדס, גרג מונרו 14 נק' ו-7 ריב' לפיסטונס); פיניקס - פילדלפיה 101:115 (מיילס פלאמלי 22 נק' ו-13 ריב' לסאנס, ת'אדיוס יאנג 30 נק' ו-10 ריב' לסיקסרס); מילווקי - מינסוטה 117:95 (קווין לאב 33 נק' ו-15 ריב' לוולבס, כריס מידלטון 23 נק' ו-9 ריב' לבאקס)
לניקס אין תשובות. ולאנצ'יונאס עם סטודמאייר (gettyimages)