ליל המשחקים ב-NBA נפתח מוקדם מהרגיל בשל יום מרטין לות'ר קינג הערב (שני). חמישה משחקים נערכו בשעות הצהריים של ארה"ב כשבמוקד הדרבי של ניו יורק ובו הביסה ברוקלין את הניקס במדיסון סקוור גארדן.
ניו יורק-ברוקלין 103:80
הפסד רביעי רצוף לניקס האומללים, והפעם זה היה כואב במיוחד כשהובסו בביתם על ידי היריבה העירונית. ג'ייסון קיד והנטס, שהובסו ב-30 נקודות בדרבי הראשון של העונה, השיגו נקמה מושלמת. הרבע הראשון אותת על העתיד לבוא. האורחים פתחו פער דו ספרתי וסיימו אותו ביתרון 16:27. הפער הלך וגדל ככל שנקפו הדקות וכך גם שריקות הבוז הצורמות בגארדן.
דרון וויליאמס, שנעדר מחמשת המשחקים האחרונים בשל פציעה, חזר לסגל וקלע 13 נקודות, אבל מי שהוביל את הנטס לניצחון היה ג'ו ג'ונסון שהצטיין עם 25 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. אנדריי בלאץ' עלה מהספסל וסיפק דאבל-דאבל של 19 נקודות ו-12 ריבאונדים ב-27 דקות. כרמלו אנתוני היה שוב היחידי שתיפקד בשורות הניקס עם 26 נקודות ו-12 ריבאונדים, ג'יי.אר סמית' הוסיף 15 נקודות.
קליבלנד-דאלאס 102:97
הקאבס חזרו מפיגור של 24 נקודות, אבל לא הצליחו להשלים את הקאמבק בשל איבוד כדור טפשי ברגעי ההכרעה. ג'ארט ג'ק לא הצליח להוציא כדור חוץ כשלוש שניות לסיום ומנע מקבוצתו הזדמנות לנסות ולשלוח את המשחק להארכה. מונטה אליס, שקבע את תוצאת הסיום עם שתי קליעות מהעונשין, הוביל את המאבס לניצחון עם 22 נקודות. שון מריון ודירק נוביצקי הוסיפו 18 ו-17 נקודות בהתאמה.
קליבלנד קיבלה תפוקה ראויה רק מארבעת השחקנים המובילים שלה וכל היתר פשוט לא הופיעו. קיירי ארווינג קלע 26 נקודות וחילק 9 אסיסטים. לואול דנג רשם עוד משחק טוב במדי קבוצתו החדשה עם 20 נקודות ושני שחקני הפנים רשמו דאבל-דאבל - טריסטן תומפסון סיים עם 19 נקודות ו-10 ריבאונדים ואנדרסון ורז'או עם 18 נקודות ו-21 כדורים חוזרים.
נוביצקי. שרד קאמבק (gettyimages)
דטרויט-קליפרס 112:103
אחרי ההפסד המביך לאינדיאנה, הקבוצה של דוק ריברס פגשה יריבה הרבה יותר נוחה וניצלה זאת כדי לחזור למסלול הניצחונות. הקליפרס, שעלו למאזן של 2:6 מאז שכריס פול נפצע בכתפו, השתלטו על המשחק ברבע השני ולא נתנו לפיסטונס להתקרב עד לסיום. בלייק גריפין ודיאנדרה ג'ורדן הוכיחו שוב שהם לא צריכים את פול כדי להשיג נקודות והתגברו בקלות גם על קו קדמי איכותי כמו של דטרויט. שגריפין קלע 25 נקודות וג'ורדן תרם 16 נקודות, הוריד 21 ריבאונדים וחסם 4 פעמים. ג'מאל קרופורד הוביל את המנצחת מהקו האחורי עם 26 נקודות ב-27 דקות וג'יי.ג'יי רדיק הוסיף 20 נקודות ו-6 אסיסטים. רודני סטאקי קלע 29 למפסידה.
שארלוט-טורונטו 95:100
למרות חסרונו של קמבה ווקר ולמרות שאיבדו יתרון של 30 נקודות, הבובקאטס איכשהו הצליחו לצאת מהמשחק הזה עם ניצחון. באמצע הרבע השלישי עמד יתרונה של שארלוט על 30 נקודות והמשחק נראה גמור לחלוטין, אלא שדווקא הרכב המחליפים של הרפטורס החזיר אותם באורח פלא למשחק ו-25 שניות לסיום קיבל קייל לאורי הזדמנות להשוות את התוצאה לאחר מהלך של סל ועבירה. למזלה של הקבוצה הביתית, לאורי החטיא את זריקת העונשין והרס לקבוצתו את הקאמבק.
ריימון סשנס קלע 23 נקודות, כולל ארבע זריקות עונשין חשובות בשניות הסיום, ודאג שהיעדרותו של קמבה ווקר הפצוע לא תורגש, אבל ה-MVP של המשחק היה אל ג'פרסון, שנמצא בכושר מצוין לאחרונה. הסנטר שהגיע הקיץ לשארלוט מתחיל לפרוע שטרות ורשם 22 נקודות, 19 ריבאונדים ו-7 אסיסטים בניצחון. דמאר דרוזאן הוביל את הרפטורס עם 25 נקודות.
וושינגטון-פילדלפיה 99:107
ניצחון רביעי בחמישה משחקים לוויזארדס, שהתאוששו מההפסד לדטרויט על חשבון פילי החלשה. ג'ון וול היה בינוני והפסיד למייקל קרטר-וויליאמס במאצ' אפ המסקרן בעמדת הרכז, אך משחק מצוין של בראדלי ביל איזן את הכוחות בקו האחורי. אחרי שקלע 7 נקודות בלבד בהפסד לדטרויט שלשום, ביל התפוצץ על הסיקסרס ורשם 22 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. מארצ'ין גורטאט הוסיף דאבל דאבל של 19 נקודות ו-11 ריבאונדים לוושינגטון. קרטר-וויליאמס קלע 31 לפילי, שספגה הפסד שביעי בשמונה משחקים.
גריפין. מתעופפים בע"מ (gettyimages)