חגיגת משחקי 7 בסיבוב הראשון של פלייאוף ה-NBA המשיכה הערב (ראשון), ואחרי ששלושת הקבוצות הביתיות ניצחו בשבת בלי יותר מדי דרמות, הפעם קיבלנו תפנית. ברוקלין נטס השלימה 3:4 על טורונטו ראפטורס, עם 101:104 מותח בקנדה, שהעלה אותה לחצי גמר המזרח מול מיאמי היט. סן אנטוניו, לעומת זאת, עשתה לעצמה חיים קלים ומחצה 96:119 את דאלאס כדי להמשיך הלאה, לקרב מול פורטלנד. בכך, הגיע לקיצו הסיבוב הראשון הטוב בתולדות הליגה, וכבר מחר יתחילו חצאי הגמר האיזוריים.
טורונטו - ברוקלין 104:103
ברוקלין שלטה במשחק מהרבע השני, אז מרכוס ת'ורנטון ושון ליבינגסטון ייצרו בריחה וסידרו לנטס יתרון 53:61 בהפסקה. גם במחצית השנייה הנטס החזיקו בפער בריא ובכל פעם שטורונטו ניסתה להעביר לצד שלה את המומנטום, הגיעו דרון וויליאמס, אנדריי בלאץ' או ג'ו ג'ונסון כדי להרגיע אותם בחזרה.
אלא שבדקות האחרונות, הראפטורס נעזרו בדחיפה של הקהל באייר קנדה סנטר ונגסו בפער. דרון וויליאמס החמיץ זריקות קריטיות מהקו, וטרנס רוס קלע ליי-אפ 8 שניות לסיום שצימק ל-103:104. כל מה שברוקלין הייתה צריכה לעשות, זה להכניס את הכדור למגרש, לסחוט עבירה ולקלוע, אך המסירה של ליבינגסטון נחטפה על ידי רוס - וטורונטו קיבלה צ'אנס לנצח. אלא שקייל לאורי הסתבך, והניסיון המיואש שלו נחסם ע"י פול פירס.
ג'ונסון, כהרגלו, התעלה ברגעים החשובים וסיים את המשחק כקלע המוביל של ג'ייסון קיד עם 26 נקודות. ת'ורנטון הוסיף 17 מהספסל, בעוד שוויליאמס רשם 13 נקודות וקווין גארנט 12 ו-11 כדורים חוזרים. אצל טורונטו המאוכזבת, שהצטרפה לשיקגו ברשימת המדורגות העדיפות שהודחו, בלט לאורי עם 28, בעוד שאמיר ג'ונסון תרם 20 (ו-10 ריב') ודמאר דרוזאן הוסיף 18.
ג'ונסון. אדיר בקלאץ' (gettyimages)
פירס. חייך בסוף הדרמה בטורונטו (gettyimages)
דרוזאן. הסיפור נגמר כבר אחרי סיבוב אחד (gettyimages)
סן אנטוניו - דאלאס 96:119
מעטים הם האנשים שהאמינו שהמאבס יגררו את גרג פופוביץ' ושחקניו למשחק שביעי בסדרה הזו, אבל זה מה שהם עשו. אלא שבמאני-טיים, הספרס חזרו לעצמם ובגדול עם מפגן החל מהטיפ-אוף ועד לבאזר האחרון. טוני פארקר פתח את המשחק בסערה, סידר לסן אנטוניו יתרון דו-ספרתי ברבע הראשון, וברבע השני הפער כבר עמד על לא פחות מ-29 נקודות.
רק דירק נוביצקי תיפקד אצל החבורה האומללה של ריק קרלייל, כאשר הפרש השיא במשחק עמד על 31 נקודות ולא היה שום סיכוי למהפך. כעת החברים של גל מקל (שכרגיל, לא התלבש למשחק) יארזו את המזוודות ויחזרו הביתה, כאשר לסן אנטוניו מצפה מפגש לא קל בכלל עם הבלייזרס.
פארקר ביום אדיר סיים עם 32 נקודות ב-11 מ-19 מהשדה, בעוד שמאנו ג'ינובילי הוסיף 20 וחטף 6 כדורים. דני גרין קלע 16, טים דאנקן וקוואי לנארד תרמו 15 כ"א. אצל דאלאס, כאמור, נוביצקי היה הקלע המוביל עם 22 נקודות, ודווין האריס עוד קלע 17, אך לא הייתה להם תמיכה.
צפו בניצחון של הספרס (gettyimages)
הספרס חזרו לעצמם (gettyimages)