פילדלפיה הצליחה להשוות הלילה (בין שני לשלישי) את סדרת חצי הגמר מול טורונטו אחרי ניצחון דרמטי. דנבר ניצחה את פורטלנד במשחק הראשון.
טורונטו - פילדלפיה 94:89 (1:1 בסדרה)
דרמה גדולה בקנדה. אחרי שקוואי לאונרד שלט לחלוטין במשחק הראשון, הסיקסרס הצליחו לאזן את הסדרה אחרי ששמרו בקושי רב על היתרון בו החזיקו כמעט מהפתיחה.
הפעם האחרונה בה טורונטו הובילה במשחק הייתה חמש דקות וחצי מהפתיחה ומאותו רגע הכל הלך לכיוון של האורחים, למרות שג'ואל אמביד נקלע לבעיית עבירות מוקדמת וסיים את המחצית הראשונה עם 0 מ-1 מאוד לא אופיניים מהשדה.
היתרון של פילדלפיה הגיעה בשיאו ל-18 נקודות (33:51, 1:55 להפסקה) וטורונטו נראתה די אבודה באותן דקות, אך עשתה קאמבק מצוין עם פתיחת המחצית השנייה וצימקה לפיגור נקודה בלבד. הסיקסרס הגיבו עם עוד ריצה ופחות משש דקות לסיום הובילו 70:83, בעוד המארחים לא מצליחים לייצר נקודות, אלא שבסופו של דבר, הראפטורס לא היו רחוקים מאוד קאמבק.
46.7 שניות לסיום, פסקל סיאקם צימק ל-90:89 ומן העבר השני, אמביד קלע סל גדול. לדני גרין הייתה זריקה די חופשית וצ'אנס להשוות, אך הוא החטיא וטוביאס האריס סגר את המשחק מהקו.
באטלר סחב את פילדלפיה עם 30 נקודות, 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. אמביד סיים עם 12 נקודות בלבד בערב חשוך שני ברציפות, כולל 2 מ-7 מהשדה וגם בן סימונס נעלם עם 6 נקודות. למזלה של פילדלפיה, טורונטו פשוט לא קלעה. קוואי הגיע בסוף ל-35 נקודות (3 מ-10 לשלוש), סיאקם סיפק 21 (9 מ-25 מהשדה) וקייל לאורי קלע 20, אבל דני גרין (3 נקודות, 1 מ-8 מהשדה), מארק גאסול (5, 1 מ-6 מהשדה) והספסל (5 נקודות בסך הכל) לא היו קיימים.
דנבר - פורטלנד 113:121 (0:1 לנאגטס בסדרה)
כצפוי, הסדרה המרתקת הזו, בין שתי קבוצות שמריחות הזדמנות להגיע לגמר המערב לראשונה מזה לא מעט שנים (דנבר מאז 2009, פורטלנד מאז 2000) יצאה לדרך בקצב גבוה, כאשר המארחת נהנית מעוד הצגה של ניקולה יוקיץ' ומתגברת על דמיאן לילארד, שנמצא בכושר שיא.
היתרון החליף ידיים ללא הרף במחצית הראשונה, אבל אחרי ההפסקה דנבר במהרה נטלה את ההובלה ועד לסיום הצליחה לשמור על פער קטן, כאשר יוקיץ' מתעלל בשומרים שלו, בעיקר ברבע הרביעי.
יוקיץ' סיים עם 37 נקודות יעילות (11 מ-18 מהשדה), 9 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 3 חטיפות וצמד חסימות. ג'מאל מארי עזר עם 23 ופול מילסאפ קלע 19. לילארד צלף 39, אך רק 4 מ-12 לשלוש והוא גם איבד שישה כדורים. אנס קאנטר סיים עם 26 נקודות, סי ג'יי מקולום רק עם 16.
צפו בניצחון של דנבר >>>
בלתי עציר. יוקיץ' (צילום: Bart Young/NBAE via Getty Images)