יש כוכבים ב-NBA שיודעים לעשות הכל מהכל. לקלוע מבחוץ, לחדור לטבעת, לשמור על כמה עמדות ואפילו להנהיג אם יש צורך. לעומתם, יש אחרים סוג אחר של שחקנים שמתמחים בדבר אחד ועושים אותו טוב יותר כמעט מכולם. דאוויס ברטאנס, כפי שהקהל הישראלי למד להכיר בשנתיים האחרונות, שייך לאסכולה השנייה - אבל מה קורה כש"כוח העל" שלך כבר לא כל כך עובד?
ובכן, את התשובה לשאלה הזו אוהדי וושינגטון לומדים להכיר על בשרם. הלטבי, שבנובמבר 2020 קיבל חוזה עתק של 80 מיליון דולר ל-5 שנים הודות לקליעה, שיחק מאז פחות מ-100 משחקים במדי הוויזארדס. אשתקד זה עוד עבר לפרקים, אבל העונה הכישרון הייחודי של ברטאנס נעלם כלא היה והמספרים מעידים על כך.
ברטאנס, המשתכר ה-67 בטיבו בליגה, חזר מפציעה שעלתה לו ב-10 משחקים בנובמבר האחרון - ומאז קלע 21 שלשות מ-70 ניסיונות. בראייה עונתית, הוא קולע 1.3 שלשות למשחק מתוך 4.3 ניסיונות בממוצע, משמע 31% מחוץ לקשת, כולל שמונה משחקים עם 0 שלשות מתוך 23 המשחקים בהם שיחק. בכך, ברטאנס הציב את עצמו במקום ה-289 מבין 440 קלעי השלשות בליגה ובמקום ה-6 ברוטציה של וושינגטון (לשאלתכם, גם אבדיה לפניו).
חודש נובמבר היה החודש הקשה ביותר עבר על ברטאנס העונה, כאשר מאז החזרה מהפציעה קלע ב-5.3 אחוזים (!) בחמישה משחקים עם 1 מ-21 מחוץ לקשת. בחודש דצמבר הוא הצליח להתייצב מעט ועלה ל-39.2% ב-12 משחקים. "היה כיף לקבל אותו חזרה", אמר עליו מונטרז הארל במהלך החודש המשופר. "אמרתי לו 'תקלע, תפספס או מה שזה לא יהיה - פשוט תמשיך לזרוק. הוא יודע את זה ואנחנו יודעים את זה".
לעומת הארל, בתקשורת האמריקאית מתחילים לאבד סבלנות בכל הנוגע ללטבי. "כשהוא קולע הוא נכס גדול, אבל כשהוא מחטיא הוא הופך למכשול בשני צידי המגרש", הסבירו ב"אתלטיק". "ההחטאות שלו הופכות לריבאונדים והזדמנויות של היריבה - ואם לא, בהגנה, ברטאנס נוטה להיות מטרה עבור שחקני ההתקפה. אם זה יימשך, אנסלד ג'וניור עומד בפני החלטות לא נעימות".
בבלוג שמסקר את וושינגטון אף העצימו את הכישלון של ברטאנס: "אסור לוויזארדס להעביר אותו בטרייד, אבל זה לא בגלל שהוא טוב, אלא כי הוא פשוט לא יכול להיות יותר גרוע ממה שהוא עכשיו. הוא קולע בצורה נוראית וכעת הוא אחד מהקלעים הגרועים בליגה. הערך שלו הכי נמוך שיכול להיות עכשיו, ולכן צריך לחכות עם טרייד כדי שהוא יעלה את המניה שלו".